¿Recuerdas el viejo dicho "una manzana podrida arruina el montón?" Resulta que es cierto: las manzanas hacen que otras frutas maduren más rápido, por lo que no deben almacenarse juntas. Los plátanos, mangos, kiwis y otras frutas productoras de etileno pueden causar un deterioro temprano y aumentar el desperdicio de alimentos.
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Las frutas productoras de etileno, como manzanas, plátanos, melocotones y melones, no deben almacenarse junto a los aguacates, limones, uvas, cebollas y otras frutas o vegetales que son sensibles a este compuesto. Además, nunca debe almacenar frutas productoras de etileno juntas.
Gas Etileno y Maduración de Frutas
Hay una razón por la que debes mantener las manzanas o los plátanos separados de otras frutas. Estos dos, y otros, producen grandes cantidades de gas etileno, la llamada "hormona de la maduración de la fruta". A medida que alcanzan la madurez, sus niveles de etileno aumentan, según la Extensión de la Universidad de Maine.
Las manzanas McIntosh, por ejemplo, son los principales productores de etileno y maduran más rápido que la mayoría de las frutas. Lo mismo ocurre con las ciruelas Golden tempranas, pero no con las ciruelas Shiro, que generalmente maduran a un ritmo más lento.
Los consumidores no tienen el equipo y las herramientas necesarias para medir los niveles de etileno. Lo que pueden hacer es verificar si las frutas presentan signos de deterioro, como olores desagradables, moho, manchas blandas o cambios en el color y la apariencia.
Además, tenga en cuenta que las frutas productoras de etileno también pueden causar maduración prematura en las verduras. La Fundación Produce for Better Health recomienda almacenarlos lejos de verduras y legumbres sensibles al etileno, que incluyen:
- Espárragos
- Coliflor
- Brócoli
- Chiles
- Pepinos
- Puerros
- col rizada
- Frijoles
- Patatas
- Hongos
- Guisantes dulces
Todas las frutas liberan gas etileno en cantidades variables. Las manzanas hacen que otras frutas maduren más rápido porque producen etileno en grandes cantidades. Según una revisión de diciembre de 2015 presentada en Plant Physiology , las hormonas vegetales también pueden desempeñar un papel. El ácido abscísico (ABA), por ejemplo, parece acelerar el proceso de maduración, mientras que la auxina, otra hormona vegetal, promueve el crecimiento y desarrollo de la fruta en las primeras etapas.
No almacene estas frutas juntas
Ahora que conoce el papel del gas etileno en la maduración de la fruta, es hora de organizar su refrigerador. Esto no solo ayudará a reducir el desperdicio de alimentos, sino que también asegurará que sus frutas sean vegetales seguros para comer.
Como se mencionó anteriormente, cuanto más madura es una fruta, mayores son sus niveles de etileno. Este compuesto puede propagarse fácilmente a otras frutas y verduras, lo que hace que maduren más rápido y, finalmente, se pudran. Además de eso, algunas plantas se rocían con gas etileno antes de la cosecha para acelerar la maduración, afirma el Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA).
Las manzanas, las peras, los plátanos, los mangos, las ciruelas, las nectarinas, los melones y otras frutas liberan grandes cantidades de etileno, según lo informado por la Fundación Produce for Better Health. Es por eso que debes almacenarlos por separado. Por ejemplo, puede poner manzanas en una bolsa mediana y bananas en un recipiente diferente, y refrigerarlas.
Como regla general, las frutas productoras de etileno como las mencionadas anteriormente no deben almacenarse junto a los productos sensibles al etileno, tales como:
- Aguacates
- Uvas
- Sandía
- Limones y limas
- Cantalupo
- Pimientos
- Cebollas
- Pepinos
Algunas frutas, como manzanas, plátanos, kiwis y otros productores importantes de etileno, son altamente sensibles a este compuesto. Por esta razón, no se recomienda almacenar manzana y plátano juntos, por ejemplo. Tenga en cuenta que almacenar frutas productoras de etileno en bolsas y contenedores sellados atrapará el gas y acelerará la maduración, advierte el Centro de Salud Comunitaria de UC San Diego.
Sin embargo, no todas las frutas y verduras son sensibles al etileno. Las cerezas, las piñas, el ajo, la toronja y los arándanos se pueden almacenar de forma segura juntos o junto a los que producen este gas. Lo mismo se aplica a las papas blancas, pero no a las batatas.
Otro aspecto importante es la temperatura del refrigerador. Los plátanos, por ejemplo, deben almacenarse en el refrigerador a 58 Fahrenheit para mantenerse frescos por más tiempo. Refrigere las moras, fresas, frambuesas y arándanos a 31 F y los arándanos a 36 F. Los aguacates tropicales conservan su frescura cuando se almacenan a 50 F. Si acaba de comprar una bolsa de manzanas, refrigérelas a 30 F.
Para tener una idea de dónde guardar estos artículos en su refrigerador para garantizar temperaturas ideales, es bueno comprender las variaciones de temperatura típicas en el refrigerador promedio. Por lo general, el fondo del refrigerador es el lugar más frío, mientras que el estante superior mantiene la temperatura más constante. La puerta tiende a ser la más cálida, ya que se abre con frecuencia y está más cerca del aire exterior.
Las frutas demasiado maduras no deben descartarse a menos que tengan una textura blanda o signos de moho. Naranjas, limones, toronjas y otras frutas cítricas, por ejemplo, tienen una piel firme. Si nota manchas de moho o moretones en la piel, simplemente puede quitar la cáscara y comerlos, como lo recomienda el Depósito de Alimentos de Greater Chicago. Solo asegúrate de que su carne esté intacta.
