Aunque tiene un nombre confuso, la espondilosis cervical con estenosis foraminal es en realidad extremadamente prevalente. Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, hasta el 85 por ciento de las personas mayores de 60 años experimentan esta afección. Afortunadamente, los ejercicios de columna cervical pueden ayudar a reducir sus síntomas.
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Los ejercicios de estenosis foraminal cervical que se centran en los músculos que rodean la columna vertebral en el cuello pueden ayudar a aliviar su dolor.
¿Qué es la espondilosis cervical?
La espondilosis cervical es esencialmente un nombre elegante para la artritis en el cuello. Esta condición generalmente ocurre como resultado del desgaste por la duración de su vida. Su columna está compuesta por 24 vértebras individuales (7 de las cuales están en su región cervical o cuello). Entre las vértebras hay discos que actúan como cojines y articulaciones facetarias que ayudan a los diferentes niveles de la columna a moverse en varias direcciones.
Según lo informado por la Clínica Cleveland, varios procesos diferentes (todos los cuales se denominan colectivamente espondilosis cervical) pueden ocurrir simultáneamente a medida que envejecemos. Los discos en la espalda comienzan a perder su altura, lo que puede provocar que sus gelatinosas internas se empujen o salgan hernias. Esta pérdida de altura del disco también puede aumentar la presión sobre las articulaciones facetarias, lo que hace que el cartílago liso y resbaladizo en la superficie de la articulación se degenere.
Finalmente, el aumento de la presión en esta área puede causar una acumulación de hueso cerca de las articulaciones facetarias. A veces, esta acumulación ósea puede comenzar a invadir los agujeros a lo largo de la columna vertebral (llamados foramen) de donde salen los nervios. Esto se conoce como estenosis foraminal y puede causar su propio conjunto de problemas.
¿Qué síntomas causa?
Para la mayoría de las personas, la espondilosis cervical causa síntomas mínimos o nulos. Desafortunadamente, en algunos casos este no es el caso. La Clínica Mayo informa que los síntomas más comunes asociados con esta afección son dolor y rigidez en el cuello. Estos problemas pueden afectar su rango de movimiento al girar el cuello, mirar hacia arriba o hacia abajo, o inclinar la cabeza de lado a lado. Los síntomas también pueden hacer que las actividades cotidianas como conducir, lavarse el cabello o hacer ejercicio sean mucho más difíciles.
Además, cuando la espondilosis cervical comienza a progresar y se produce una estenosis foraminal, puede comenzar a experimentar dolor, entumecimiento u hormigueo en los brazos y en la muñeca y las manos. Esto ocurre porque la acumulación ósea comienza a hacer contacto con los nervios espinales que salen a través del agujero. Esto también puede causar debilidad progresiva en los músculos de los brazos. Pruebe los siguientes ejercicios de fisioterapia de estenosis foraminal para ayudar a combatir estos síntomas potencialmente incapacitantes.
1. Pruebe alguna retracción cervical
Este es uno de los ejercicios de la columna cervical que puede ser útil para reducir el dolor de cuello o incluso detenerlo por completo. Funciona al apuntar a los músculos que mantienen el cuello en una posición más neutral y al disminuir la tensión en las estructuras espinales.
- Siéntate en una silla con los pies en el suelo y el cuerpo contra el respaldo de la silla. Asegúrese de que sus glúteos estén lo más atrás posible.
- Mira hacia adelante y retrae la barbilla hacia atrás como si te estuvieras dando una papada. Mientras hace esto, asegúrese de mantener los ojos nivelados y evite mirar hacia arriba o hacia abajo con el cuello.
- Cuando sienta que los músculos en la parte posterior de su cuello comienzan a activarse, mantenga la posición durante 1 a 2 segundos antes de soltar la fijación y regresar a una posición relajada. Repita el ejercicio de ocho a diez veces e intente hacerlo de tres a cuatro veces al día.
2. Trabaje sus flexores cervicales profundos
Según un estudio más pequeño, de 40 pacientes publicado en la edición de mayo de 2018 de Fisioterapia y rehabilitación , que incluye ejercicios que se dirigen a los músculos flexores cervicales profundos del cuello, puede ayudar a reducir el dolor y la discapacidad asociados con la espondilosis cervical. Este ejercicio de fisioterapia de estenosis foraminal ayuda a atacar estos músculos, que se encuentran en lo profundo del cuello y juegan un papel importante en la estabilización de la columna vertebral.
- Acuéstese boca arriba con la cabeza apoyada en el suelo, las rodillas dobladas y los pies en el suelo.
- Sin permitir que la parte posterior de la cabeza se levante del piso, asiente con la cabeza como si estuviera girando a lo largo de un eje que pasa por las orejas. Nuevamente, esto debería causar que (temporalmente) tenga una papada.
- Cuando sienta una leve tensión muscular en la parte posterior de su cuello, sostenga el mentón durante 5 a 10 segundos antes de soltarlo y volver a la posición inicial. Nuevamente, complete de ocho a diez repeticiones y pruebe el ejercicio hasta cuatro veces al día.
3. Agregue la retracción escapular
Junto con los músculos del cuello, los músculos del omóplato (escapulario) son extremadamente importantes para reducir los efectos de la espondilosis y la estenosis foraminal. Estas estructuras ayudan a tirar de los hombros hacia abajo y hacia atrás, y te mantienen en una postura más erguida. Al hacerlo, ayudan a reducir la tensión en la columna cervical. Este es otro de los ejercicios fáciles de estenosis del agujero cervical que pueden ayudar a reducir sus síntomas.
- Párese con los brazos colgando a los costados y el cuello en una posición neutral y sin derrumbes.
- Sin encogerse de hombros, jale los hombros hacia atrás mientras mueve los omóplatos hacia abajo y hacia atrás. Visualice aplastar una lata de refresco con ambos omóplatos mientras hace el ejercicio.
- Comience tratando de sostener el apretón durante 10 segundos y lentamente trabaje hasta 30 segundos. Pruebe cinco repeticiones cada vez y haga esto dos veces al día.
¿Qué pasa si los síntomas persisten?
Si estos ejercicios de estenosis foraminal cervical no alivian sus síntomas, puede ser necesaria una mayor intervención. Esto podría incluir tratamientos como una ronda formal de terapia física de estenosis foraminal o imágenes adicionales (incluida una radiografía, resonancia magnética, tomografía computarizada o EMG). En algunos casos, se realizan inyecciones espinales para aliviar el dolor en las áreas afectadas para ayudar temporalmente con el dolor. En casos más raros, incluso puede ser necesaria una cirugía de columna cervical para estabilizar la región y descomprimir las articulaciones y los nervios del área.
Si experimenta un empeoramiento de la columna cervical o dolor en el brazo, o un adormecimiento progresivo, hormigueo o debilidad en estas regiones, es muy importante contactar a su médico de inmediato. Estos síntomas podrían ser una señal de que la afección está progresando. Si bien no hace daño probar algunos de estos ejercicios de columna cervical inicialmente, es importante buscar atención médica si no son efectivos, para evitar un mayor empeoramiento de su condición.
