La vitamina B12 es esencial para la sangre roja y las células nerviosas saludables y también es necesaria para la formación de ADN. Según la Clínica Mayo, la deficiencia de vitamina B12 es rara debido al hecho de que su cuerpo puede almacenar vitamina B12 por varios años. Sin embargo, la deficiencia puede ocurrir debido a una serie de factores.
Síntomas
Según el sitio web de los Institutos Nacionales de Salud Medline Plus, los síntomas de deficiencia de vitamina B12 incluyen pérdida de equilibrio, debilidad, hormigueo o entumecimiento en las piernas y los brazos y anemia. Otros síntomas incluyen náuseas / vómitos, estreñimiento, diarrea, gases e hinchazón, acidez estomacal, pérdida de apetito, pérdida de peso y un hígado agrandado. Una lengua lisa, roja y carnosa es otro signo de deficiencia. La deficiencia severa puede provocar daño nervioso, depresión, demencia, confusión y pérdida de memoria.
Anemia perniciosa
La anemia perniciosa ocurre cuando el cuerpo carece de suficiente vitamina B12 para producir suficientes glóbulos rojos saludables. Durante la digestión, la vitamina B12 se libera de la proteína que obtienes de los alimentos que comes. Luego se combina con una sustancia llamada factor intrínseco, o IF, antes de ser absorbida por el torrente sanguíneo. La anemia perniciosa es causada por insuficiencia de IF. Los síntomas incluyen fatiga; mareos al ponerse de pie; dolores de cabeza falta de aliento; Dolor de pecho; y piel pálida, encías y lechos de uñas. Si no se trata, la anemia perniciosa puede provocar soplos o arritmias cardíacas, agrandamiento del corazón o insuficiencia cardíaca.
Causas
Los trastornos médicos que deterioran la absorción de vitamina B12 pueden causar deficiencia, como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca. Algunos antibióticos y las convulsiones y los medicamentos para la diabetes pueden afectar la absorción de vitamina B12 en el intestino delgado, al igual que la eliminación de todo o parte del intestino delgado. Una infección por tenia también puede causar una deficiencia porque la tenia se alimenta de la vitamina B12.
Dieta
Una dieta que carece de alimentos ricos en vitamina B12 puede conducir a una deficiencia. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, los vegetarianos que excluyen los productos lácteos o animales tienen un mayor riesgo de deficiencia de vitamina B12, al igual que los bebés amamantados cuyas madres son vegetarianas. Pescado, pollo, carne, huevos y productos lácteos son sus mejores fuentes de vitamina B12. Es posible que los vegetarianos necesiten tomar suplementos para asegurarse de obtener suficiente vitamina B12 en sus dietas.
Diagnóstico
El diagnóstico de deficiencia de vitamina B12 implica un examen físico y una serie de análisis de sangre para verificar su conteo sanguíneo completo o CBC; niveles de vitamina B12; niveles de ácido metilmalónico, MMA y homocisteína; y factor intrínseco y anticuerpos de células parietales. Su médico también puede realizar pruebas de médula ósea.
Tratamiento
El tratamiento de la deficiencia de vitamina B12 implica reponer la vitamina B12 a través de píldoras o inyecciones. Las inyecciones se administran todas las semanas o todos los días hasta que se restablecen los niveles de vitamina B12, después de lo cual puede recibir una inyección por mes. Una persona con anemia perniciosa puede necesitar vacunas por el resto de su vida.
