Casi todos han tenido la experiencia de sentirse mareados en alguna ocasión. A veces se registra como un momento pasajero de mareos. Otras veces puede parecer que estás a punto de desmayarte. Pero, ¿qué hay realmente detrás de esa repentina sensación de ingravidez? ¿Por qué ocurre en primer lugar?
El aturdimiento tiene muchas causas
Una sensación de aturdimiento puede ser provocada por una variedad de causas, explica Gregg Fonarow, MD, director del Centro de Cardiomiopatía de Los Ángeles, Ahmanson-University of California. "Puede ocurrir si hay circunstancias que limitan el flujo sanguíneo al cerebro, pero también por otras razones", dice.
"Las causas de aturdimiento incluyen deshidratación, exposición excesiva al calor, posición prolongada, esfuerzo físico excesivo, levantarse demasiado rápido, frecuencia cardíaca muy lenta o muy rápida, presión arterial baja debido a medicamentos o anomalías en el sistema nervioso autónomo".
El Dr. Fonarow agrega: "La cardiopatía valvular, como la estenosis aórtica, también puede causar aturdimiento". Pero también puede la ansiedad y la hiperventilación. Y, en su forma más grave, "el aturdimiento puede ser un signo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular", advierte.
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Aturdimiento: una señal de advertencia de ataque al corazón
De acuerdo con la American Heart Association (AHA), además de los síntomas clásicos de molestias en el pecho y dificultad para respirar, un signo posible aunque quizás sorprendente de un ataque cardíaco es una sensación de mareo.
¿Como puede ser? Los ataques cardíacos pueden ocurrir cuando las arterias que llevan sangre al músculo cardíaco se estrechan con el tiempo debido a una acumulación de placa, una condición llamada aterosclerosis, dice la AHA. Las arterias pueden estrecharse tanto por los depósitos de placa que el flujo de sangre se reduce o incluso se detiene.
Igualmente peligroso, los pedazos de placa pueden desprenderse y quedar alojados en una arteria, bloqueando completamente el flujo sanguíneo, explica la AHA. Dependiendo de la arteria involucrada, puede sufrir un ataque al corazón. El flujo sanguíneo que cae en picado priva al corazón y a otros órganos del oxígeno necesario, y eso puede causar una sensación de mareo.
La AHA agrega que los mareos y el aturdimiento también pueden ser síntomas de un latido cardíaco irregular prolongado, llamado arritmia.
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Problemas de oído: un tipo diferente de culpable
Los problemas del oído interno pueden causar sensaciones extrañas, pero en lugar de mareos, las sensaciones son más a menudo una sensación de ingravidez, que generalmente se asocia con vértigo. Sin embargo, puede ser difícil distinguir entre la ingravidez y el aturdimiento sin la ayuda de un médico.
"El aturdimiento debe distinguirse del vértigo, que afecta el equilibrio, y es la sensación de que el individuo o su entorno están girando", dice el Dr. Fonarow. Si bien el vértigo puede ser causado por infecciones del oído interno, otro tipo de afección del oído interno, conocido como vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), es en realidad la causa más común, según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP).
El VPPB es el resultado de una aglomeración irregular de pequeñas partículas de calcio en el interior de su oído, dice AAFP. Normalmente, estas partículas le indican al cerebro en qué dirección mover la cabeza. Pero si se distribuyen de manera desigual, pueden sobreestimular el sistema nervioso, engañando a su cerebro para que piense que su cabeza se ha movido cuando no lo ha hecho. La buena noticia: BBPV se diagnostica y trata fácilmente mediante una serie de ejercicios para la cabeza que pueden ayudar a redistribuir las partículas.
Diabetes: otro desencadenante sorprendente
Pero cualquiera puede experimentar niveles bajos de azúcar en la sangre bajo ciertas circunstancias. Algunos medicamentos pueden provocar una caída en el azúcar en la sangre, al igual que el consumo excesivo de alcohol, señala Mayo Clinic.
Cuando los niveles de azúcar en la sangre bajan demasiado, se inicia un rápido aumento de la adrenalina, explica la Asociación Americana de Diabetes (ADA). Eso, a su vez, puede desencadenar una amplia gama de señales de advertencia, que incluyen temblores, sudoración, dolor de cabeza, irritabilidad y, sí, mareos.
El remedio es reducir rápidamente una bebida con alto contenido de azúcar como jugo o comer un dulce o una tableta de glucosa, dice ADA. Esto debería corregir sus niveles de azúcar en la sangre y aliviar los mareos.
