El sabor dulce de una mazorca de maíz fresca podría hacerte pensar que el grano (sí, el maíz es un grano y no un vegetal) tiene muchas calorías, pero lo contrario es cierto. Las calorías en una mazorca de maíz son en realidad bastante bajas, y el maíz también tiene varias vitaminas y minerales que ofrecer.
Propina
Una mazorca de maíz de tamaño promedio proporciona alrededor de 59 calorías. Los ingredientes populares, como la mantequilla, agregarán calorías adicionales (102 por cucharada).
Si bien existe un poco de controversia en torno a las ventajas y desventajas del maíz, este grano cuenta con poderosos antioxidantes y puede ser parte de una dieta saludable cuando se consume con moderación.
Calorías del maíz en la mazorca
Si bien el tamaño de una mazorca de maíz puede variar mucho, el USDA enumera las calorías del maíz en la mazorca como 59.2 para una mazorca de tamaño promedio (que se define como 63 gramos). Si cortas el maíz de la mazorca y comes los granos individuales, estás buscando 155 calorías por taza. Las calorías en una mazorca de maíz provienen de:
- 2 gramos de proteína
- 0.5 gramos de grasa
- 14, 1 gramos de carbohidratos (incluidos 1, 8 gramos de fibra y 2, 3 gramos de azúcares)
El conteo de calorías cambiará significativamente si agrega coberturas. Cada cucharada de mantequilla, por ejemplo, agregará 102 calorías. Además de los macronutrientes, a saber, proteínas, carbohidratos y grasas, una mazorca de maíz también proporciona:
- 18, 3 gramos de magnesio
- 47, 2 gramos de fósforo
- 3 miligramos de vitamina C
- 19, 5 microgramos de ácido fólico
- 146 UI (unidades internacionales) de vitamina A
El maíz también es rico en luteína y zeaxantina, dos antioxidantes que promueven la salud ocular. Según la Asociación Americana de Optometría, estos compuestos bioactivos pueden ayudar a prevenir enfermedades oculares crónicas, como la degeneración macular relacionada con la edad y las cataratas.
Ventajas y desventajas del maíz
Aunque parece inocuo, en realidad hay mucho debate sobre las ventajas y desventajas del maíz. Este grano es bajo en calorías y ofrece varias vitaminas, minerales y carotenoides que pueden beneficiar su salud. Sin embargo, los defensores de la dieta de estilo paleo señalan que, debido a que el maíz es un grano y no un vegetal, contiene altas cantidades de compuestos llamados lectinas.
Las lectinas se clasifican como "antinutrientes", ya que pueden bloquear la absorción de ciertas vitaminas y minerales en el intestino. Según la Escuela de Salud Pública de Harvard TH Chan, el maíz y otros granos integrales contienen lectinas y fitatos, que pueden interferir con la absorción de calcio, magnesio, hierro y zinc. Otros compuestos similares, como las saponinas, pueden evitar que su cuerpo absorba los nutrientes como debería.
Pero eso no significa que las lectinas sean malas. La escuela Harvard TH Chan también señala que los fitatos también pueden reducir el colesterol en la sangre, retrasar la digestión y equilibrar el azúcar en la sangre. Además, un informe publicado en la edición de agosto de 2013 de Cell Proliferation señala que algunas lectinas pueden ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer, especialmente cuando se combinan con una dieta saludable.
Otra discusión que a menudo surge sobre el tema del maíz es el tema de la modificación genética. Si bien no se han realizado estudios exhaustivos sobre el efecto de los cultivos transgénicos en la salud humana, un estudio que se presentó en la Conferencia Internacional de Ciencias Agrícolas, Ecológicas y Médicas en julio de 2014 informó que comer alimentos que contienen transgénicos puede desencadenar reacciones alérgicas y contribuir a la resistencia a los antibióticos en humanos.
Los investigadores también señalaron que la modificación genética puede cambiar los valores nutricionales de los productos alimenticios, disminuyendo algunos nutrientes y aumentando otros. Dado que el 92 por ciento de los cultivos de maíz en los Estados Unidos están diseñados genéticamente, según el Centro para la Seguridad Alimentaria, esto es algo en lo que pensar. Si prefiere evitar el maíz transgénico, elija el maíz en mazorca orgánico.
