La enfermedad por reflujo ácido, también conocida como enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE, ocurre cuando los ácidos del estómago vuelven al esófago, causando irritación e inflamación del revestimiento del esófago. Proteger el esófago de la acidez permite que el revestimiento sane. Los pasos que puede seguir para proteger su esófago del reflujo ácido incluyen pérdida de peso y cambios en el estilo de vida, como llevar un diario de alimentos, medicamentos para suprimir el ácido del estómago y, en algunos casos, cirugía para fortalecer la válvula, el esfínter esofágico inferior o EEI. que detiene el reflujo del ácido hacia arriba.
Perder peso
El exceso de peso corporal ejerce presión sobre el LES, lo que causa debilidad estructural y dificulta su capacidad de funcionamiento. Su médico puede recomendarle que pierda peso, especialmente si ha experimentado un aumento de peso reciente. Es posible que desee evitar las posiciones corporales que aumentan la presión sobre el estómago, así como las actividades de alto impacto, como trotar, que pueden causar reflujo. Opte por ropa más suelta, ya que la ropa ajustada o las medias de control superior y los moldeadores corporales pueden aumentar la presión sobre el abdomen.
Levantando la cabecera de tu cama
Muchos encuentran que sus síntomas son peores cuando se acuestan. Se recomienda elevar la parte superior del cuerpo con almohadas de 6 a 8 pulgadas antes de acostarse para muchos pacientes con ERGE porque la gravedad mantiene los jugos digestivos ácidos en el estómago donde pertenecen. También se recomienda evitar el consumo de alimentos durante 2 a 3 horas antes de acostarse o antes de acostarse.
Cuidando tu ingesta y dejando de fumar
Los alimentos que desencadenan el reflujo ácido varían entre las personas, y algunos médicos pueden recomendar llevar un diario de alimentos para determinar qué alimentos son un problema para usted. Los alimentos que comúnmente desencadenan los síntomas incluyen productos lácteos, alcohol, chocolate, refrescos, alimentos fritos o grasos y alimentos que contienen vinagre. Se recomienda comer comidas más pequeñas y evitar refrigerios tardíos. El café, incluido el descafeinado, también es un gran culpable. Fumar debilita el esfínter esofágico inferior y evita que funcione correctamente. Evite los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina, el ibuprofeno (Motrin, Advil, Nuprin) y el naproxeno (Aleve), ya que pueden causar o empeorar la ERGE.
Uso de inhibidores de la bomba de protones
Los medicamentos conocidos como inhibidores de la bomba de protones, o PPI, reducen los síntomas y ayudan a sanar el esófago al inhibir la secreción de ácido estomacal. Los PPI están disponibles sin receta e incluyen medicamentos de marca conocidos como lansoprazol (Prevacid), omeprazol (Prilosec) y esomeprazol (Nexium). Los PPI sin receta están aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos para su uso una vez al día por hasta 14 días, aunque los médicos pueden recetarlos en dosis más altas. El uso a largo plazo se ha relacionado con un mayor riesgo de fracturas óseas y también podría agotar los niveles de magnesio en la sangre, causando espasmos musculares, latidos cardíacos irregulares y convulsiones.
Otros medicamentos
Los bloqueadores H2 son un bloqueador ácido anterior a los PPI que funcionan neutralizando la histamina, un químico involucrado en la secreción de ácido. Se recomiendan para algunos pacientes, son menos costosos que los IBP y pueden funcionar bien en casos más leves de ERGE. Los bloqueadores H2 también están disponibles sin receta bajo nombres genéricos como famotidina (Pepcid), cimetidina (Tagamet) y ranitidina (Zantac). La famotidina no se recomienda para personas con problemas renales. Las mujeres embarazadas o lactantes deben consultar a su médico antes de tomar sucralfato (Carafate), otro medicamento que a veces se prescribe para la ERGE. Para episodios ocasionales de reflujo ácido, los antiácidos anticuados como Tums o Rolaids siguen siendo una buena apuesta.
Cirugía
Cuando las medidas menos invasivas no resuelven la ERGE, la cirugía puede ser una opción. La cirugía más común para la ERGE es la funduplicatura de Nissen. Esto implica primero reparar cualquier hernia hiatal, en caso de existir, y luego enrollar la parte superior del abdomen alrededor del extremo inferior del esófago. Esto fortalece el LES, restaurando su función como la "válvula unidireccional" que actúa para prevenir el reflujo ácido. La cirugía se recomienda para pacientes cuyas afecciones incluyen esófago inflamado, estenosis en el esófago. Los niños que no pueden aumentar o mantener su peso también pueden ser candidatos para la cirugía.
Asesor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
