La causa del reflujo biliar
Su hígado produce ácido biliar para ayudar en la digestión y la descomposición de la grasa de los alimentos que come. El ácido biliar en su estómago ocurre debido a un mal funcionamiento de su esófago, un tubo que conecta su garganta con su estómago. En la parte inferior hay un músculo, el esfínter. Cuando funciona correctamente, el esfínter solo permite que los alimentos pasen al estómago. En algunas personas, el esfínter se abre espontáneamente, permitiendo que los ácidos del estómago fluyan hacia arriba desde el intestino delgado, hacia el estómago y de regreso al esófago.
Bilis y reflujo ácido
MayoClinic.com explica que el reflujo biliar a menudo acompaña al reflujo ácido, los cuales tienen graves repercusiones para la salud. Aunque los dos pueden contribuir a las mismas complicaciones, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), el esófago de Barrett y el cáncer de esófago, tratar el reflujo biliar no es tan fácil como tratar o controlar el reflujo ácido.
Reconociendo los síntomas
Los síntomas comunes del reflujo biliar incluyen dolor abdominal superior que a veces es intenso, náuseas, tos o ronquera al hablar y acidez estomacal frecuente. El vómito biliar, una sustancia de color amarillo con una consistencia que refleja el moco, es otro signo. Estos imitan los síntomas del reflujo ácido; lo que distingue las dos condiciones es un dolor ardiente en la parte superior del abdomen y una pérdida de peso involuntaria. MayoClinic.com recomienda buscar atención médica si esto se aplica a usted.
Opciones de tratamiento
Algunos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar sus síntomas porque el reflujo biliar y ácido ocurren juntos. Estos incluyen dejar de fumar, sentarse erguido después de comer, perder el exceso de peso, evitar el alcohol y reducir la ingesta de alimentos ricos en grasas. Sin embargo, el tratamiento del reflujo biliar requiere tratamiento farmacológico o cirugía. El medicamento que elija su médico depende de la causa de su reflujo. Algunos medicamentos recetados para tratar complicaciones, como el esófago de Barrett, también pueden aliviar los síntomas del reflujo biliar. Los procedimientos quirúrgicos, como la cirugía de derivación, pueden ser necesarios si los medicamentos no tienen éxito. Usted es candidato para este procedimiento si ha tenido cirugías gástricas previas. La cirugía de derivación crea un nuevo drenaje para la bilis más abajo en el intestino delgado, desviando la bilis del estómago.
Posibles complicaciones
Si no se trata, el reflujo biliar puede provocar una serie de complicaciones, una de las cuales es la ERGE. Esto provoca la inflamación de su tejido esofágico, que con el tiempo puede dificultar la deglución. El esófago de Barrett, otra complicación, resulta de la exposición a largo plazo al ácido biliar. Cambia la forma y el color de las células en el tejido del esófago inferior. Estas células pueden volverse cancerosas y provocar cáncer de esófago, que a menudo es mortal, según el Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas. A partir de 2010, 14, 500 estadounidenses han muerto por esta enfermedad.
