Aunque la hormona insulina se asocia con mayor frecuencia con la glucosa, lo que hace la insulina es ayudar a mover sustancias del torrente sanguíneo a las células, y eso incluye los triglicéridos. Los triglicéridos elevados a menudo van de la mano con un alto nivel de azúcar en la sangre porque se necesita insulina para eliminar ambos del torrente sanguíneo. Los triglicéridos altos pueden ser uno de los primeros síntomas de diabetes no diagnosticada o resistencia a la insulina, también conocida como pre-diabetes.
Glucosa y triglicéridos
Los alimentos que consume, especialmente los carbohidratos, azúcar y almidón, se convierten fácilmente en glucosa, la fuente de energía preferida de su cuerpo. Parte de la glucosa se usa de inmediato, pero el hígado procesa el exceso de glucosa y lo convierte en glucógeno, que se almacena en el tejido muscular. Si no tiene suficiente masa muscular y hay exceso de glucógeno, su hígado lo procesa nuevamente, esta vez en triglicéridos, un tipo de grasa. La mayoría de las grasas en su cuerpo son triglicéridos, que pueden convertirse de nuevo en energía cuando la glucosa no está fácilmente disponible.
Resistencia a la insulina y triglicéridos
Cuando la glucosa llega al torrente sanguíneo, el páncreas responde liberando insulina. Cuanto más rápido aumente su nivel de azúcar en la sangre, más insulina producirá su cuerpo para detener la marea creciente de azúcar en la sangre. La insulina mueve la glucosa a las células, luego el glucógeno a los músculos y, si es necesario, los triglicéridos a las células grasas para su almacenamiento. Desafortunadamente, cuanto más inunda su cuerpo con glucosa, más difícil tiene que trabajar su páncreas para mantenerse al día con la demanda de insulina. Finalmente, su páncreas ya no puede satisfacer la necesidad de insulina de su cuerpo y usted desarrolla resistencia a la insulina, un precursor de la diabetes tipo 2. Con resistencia a la insulina, o no produce suficiente insulina o su cuerpo no puede usarla de manera efectiva. La resistencia a la insulina puede causar triglicéridos altos.
Mejora de la sensibilidad a la insulina
Si sus niveles elevados de triglicéridos son el resultado de la resistencia a la insulina, puede hacer cambios en el estilo de vida que pueden mejorar su sensibilidad a la insulina y reducir los niveles de triglicéridos. Perder peso es crítico: la grasa interfiere con la capacidad de su cuerpo para usar insulina. Incluso perder solo el 7 por ciento de su peso corporal actual puede mejorar significativamente la resistencia a la insulina, señala el Centro Nacional de Información sobre la Diabetes. El ejercicio también ayudará a su cuerpo a usar la insulina de manera más efectiva, especialmente los ejercicios de entrenamiento de fuerza que pueden ayudar a desarrollar masa muscular magra. Los cambios en la dieta, como evitar los azúcares agregados y los alimentos con almidón, ayudarán a regular la glucosa y controlar la producción de insulina.
Peligros de niveles elevados de triglicéridos
Los triglicéridos son un tipo de lípidos, o grasas, similares al colesterol. Y al igual que el colesterol alto, los triglicéridos elevados pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Los triglicéridos contribuyen a la aterosclerosis, el estrechamiento y endurecimiento de las arterias. Según MayoClinic.com, los triglicéridos altos también pueden ser un signo de otros problemas de salud graves, como un desequilibrio de la hormona tiroidea, enfermedad hepática o renal y síndrome metabólico.
