Los edulcorantes artificiales permiten a los consumidores disfrutar de un poco de dulzura sin las calorías y el azúcar. Splenda y Sweet & Low son nombres de marca para dos edulcorantes artificiales, sucralosa y sacarina, respectivamente. Ambos productos se utilizan como edulcorantes de mesa, así como en productos horneados, bebidas y dulces. Sin embargo, hay algunas diferencias entre Splenda y Sweet & Low.
De dónde viene
Ambos edulcorantes son sustancias hechas por el hombre, pero provienen de diferentes fuentes. Splenda se produce cuando el hidrógeno y el oxígeno de una molécula de azúcar se reemplaza por cloro. El cuerpo no puede descomponer la molécula resultante, lo que significa que no le proporciona calorías al cuerpo. Sweet & Low está hecho de tolueno, que es un derivado del petróleo. Este último fue descubierto por accidente en 1879 cuando un científico notó que un químico que derramó en su mano era dulce.
Sustitución de azúcar
Tanto Splenda como Sweet & Low son mucho más dulces que el azúcar. Splenda es 600 veces más dulce, mientras que Sweet & Low tiene entre 300 y 500 veces la dulzura del azúcar. Ambos productos son termoestables y pueden usarse en productos horneados, pero solo Splenda puede reemplazar la taza de azúcar por taza. Sweet & Low contiene una adición de agente de carga a la sacarina para hacer que el volumen sea más comparable al azúcar. Un paquete de una sola porción de Splenda o Sweet & Low equivale a 2 cucharaditas de azúcar. Sweet & Low deja un sabor amargo, mientras que los fabricantes de Splenda afirman que su producto sabe a azúcar.
Estudios e investigaciones
Según el Consejo de Control de Calorías, la sacarina, el ingrediente principal en Sweet & Low, es uno de los aditivos alimentarios más estudiados en el mercado. Se han realizado más de 30 estudios en humanos y 14 estudios en animales sobre sacarina. Si bien la mayoría de los estudios han respaldado la seguridad del edulcorante, algunos estudios encontraron que altas dosis de sacarina causaron cáncer de vejiga en ratas. Splenda, por otro lado, fue objeto de más de 100 estudios durante un período de 20 años, sin ningún resultado negativo de seguridad.
La cuestión de seguridad
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos ha considerado que tanto Splenda como Sweet & Low son seguras para el consumo humano. Ha habido muchas más preocupaciones de seguridad con respecto a Sweet & Low que Splenda, pero en 2000, se aprobó una ley que eliminó todas las advertencias de seguridad de la sacarina debido a que los estudios en ratas tenían fallas. El Centro para la Ciencia en el Interés Público, sin embargo, no está convencido de la seguridad de ninguno de los edulcorantes. La organización recomienda tener precaución al consumir Splenda y evitar Sweet & Low por completo.
