Típicamente derivado de las hierbas menta, eucalipto y poleo, el mentol es un compuesto hecho de aceites volátiles a base de hierbas que tiene muchos beneficios potenciales para la salud. Aplicado tópicamente o por vía oral, se ha demostrado que el mentol ayuda a tratar problemas gastrointestinales, dolor, inflamación y congestión. Consulte a su proveedor de atención médica antes de usar mentol en su piel o tomarlo internamente para tratar cualquier condición médica.
Usos
El mentol se ha utilizado para ayudar a tratar una amplia variedad de enfermedades gastrointestinales. Por ejemplo, el mentol puede prevenir o tratar los gases y la hinchazón, lo que lo convierte en un posible tratamiento de asistencia para el síndrome del intestino irritable, la indigestión y los cólicos, dice el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. El mentol también se puede aplicar tópicamente para ayudar a aliviar la picazón y la inflamación debido a la dermatitis de contacto y la urticaria. El mentol tópico también ayuda a aliviar los dolores de cabeza, afirma el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Además, las personas han tomado mentol por vía oral para tratar el asma, la bronquitis, los resfriados, la gripe y otras enfermedades respiratorias. Sin embargo, no hay evidencia científica concluyente ampliamente aceptada que respalde el uso de mentol en el tratamiento de cualquier afección médica.
Función
El mentol actúa como un carminativo, lo que significa que previene y trata el gas en los intestinos. El mentol también relaja los músculos intestinales y previene los espasmos. Además, el mentol tiene acciones antiinflamatorias y analgésicas, señala el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. El uso potencial del mentol en el tratamiento de afecciones respiratorias proviene de su capacidad para dilatar los bronquiolos, dice el Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering. El uso del mentol en el tratamiento de resfriados, gripe y bronquitis también está relacionado con sus acciones expectorantes, que implican adelgazamiento y aflojamiento de la congestión mucosa.
Dosis
Puede usar mentol extraído o tomarlo en forma de menta, eucalipto o brebajes de poleo. El mentol recto para el dolor y la inflamación se aplica tópicamente en forma de crema, pomada o parche para la piel, dice el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. También puede aplicar aceites de menta, eucalipto o poleo en las áreas afectadas de la piel para obtener efectos analgésicos y antiinflamatorios. Para lograr los efectos deseados, cualquier crema o ungüento a base de hierbas debe contener de 1 a 16 por ciento de mentol, señala el Centro Médico de la Universidad de Maryland.
Para tratar dolencias gastrointestinales, puede tomar mentol en forma de té de menta, cápsulas o tintura. Para preparar un té, sumerja 1 cucharadita de hojas secas de menta en 1 taza de agua hirviendo durante 10 minutos y beba de tres a cuatro tazas por día, dice el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. Pregúntele a su médico sobre la aplicación correcta y la dosis de mentol o hierbas que contengan mentol antes de usarlos.
Investigación médica
Tomar cápsulas de aceite de menta que contienen mentol trata eficazmente el dolor de los espasmos intestinales en ensayos clínicos doble ciego, según un número de 1997 del "Journal of Gastroenterology" y un número de 1984 del "British Journal of Clinical Practice". Un estudio de 1994 en "Cephalalgia" encontró que la aplicación de aceite de menta en la frente o las sienes puede aliviar los dolores de cabeza por tensión, dice el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. El mentol en el aceite de menta trata eficazmente los síntomas del síndrome del intestino irritable en un ensayo clínico doble ciego de 2007 publicado en la revista "Digestive and Liver Disease". Otro ensayo doble ciego informado en "Digestión" en 2004 descubrió que los remedios herbales que contienen mentol ayudaron a tratar la indigestión, señala el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Finalmente, un estudio encontró que el aceite de menta que contiene mentol tenía acciones antiespasmódicas en los intestinos durante los procedimientos intestinales endoscópicos, según un número de 2006 del "Journal of Gastroenterology and Hepatology".
Advertencias
Los tratamientos tópicos con mentol pueden causar irritación de la piel, erupciones cutáneas o reacciones alérgicas, dice el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. Tomar mentol por vía oral puede empeorar el dolor gastrointestinal o una sensación de ardor. Si tiene cálculos biliares, obstrucción de las vías biliares, daño hepático, inflamación de la vesícula biliar o reflujo ácido, debe evitar tomar mentol internamente, advierte el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. El mentol podría interferir con ciertos medicamentos, como ciclosporina, medicamentos para la presión arterial, medicamentos para la diabetes y medicamentos para tratar el reflujo ácido, dice el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Hable con su médico sobre estos posibles riesgos para la salud y las interacciones entre medicamentos antes de usar mentol.
