La respuesta corta es sí: su estómago puede digerir los alimentos en cuestión de horas. A menos que tenga una afección como un trastorno nervioso o complicaciones de una cirugía de estómago, la comida tiende a moverse por el estómago en aproximadamente dos horas. Si los alimentos permanecen en su estómago por más de cuatro horas seguidas, es posible que tenga una afección como gastroparesia y debe consultar a su médico.
Sistema digestivo
Cuando traga alimentos, estos descienden por la garganta a través de un tubo llamado esófago. La comida llega a su estómago mezclada con saliva en un pequeño bulto llamado bolo. Las enzimas en la saliva ya comienzan a descomponer los alimentos para la digestión. Una vez en el estómago, el ácido clorhídrico y más enzimas digestivas descomponen los alimentos. El ácido en el estómago es fuerte, alrededor del pH 1. Esto ayuda a digerir la comida lo más rápido posible, evitando problemas que podrían ocurrir al permitir que la comida se asiente y se pudra en el estómago.
Estómago
Los músculos del estómago ayudan a exprimir los alimentos digeridos en el intestino delgado poco a poco a través de un proceso llamado peristaltismo. La comida pasa de dos a cuatro horas en el estómago. La cantidad de comida, el tipo de comida y la cantidad de agua que bebes afectan la duración de la digestión. Desde entrar en la boca hasta pasar como heces, los alimentos pueden pasar entre 24 y 72 horas en su sistema digestivo en general.
Comidas diferentes
Algunos alimentos pueden tardar más en digerirse que otros. Los alimentos ricos en grasas, por ejemplo, pueden tardar hasta cuatro horas en descomponerse en el estómago, según Net Wellness, un sitio web de información de salud administrado por un consorcio de universidades. Lo mismo se aplica a los alimentos ricos en proteínas. Los alimentos con almidón se descomponen más rápido. Del mismo modo, los alimentos blandos como las sopas o los plátanos pulpados se digieren más rápido porque ya se descomponen en parte cuando ingresan al estómago. Masticar la comida por más tiempo antes de tragarla ayuda a que la comida se descomponga más rápido y evita la indigestión.
Gastroparesia
En las personas con gastroparesia, los alimentos permanecen en el estómago demasiado tiempo porque el nervio vago deja de funcionar. Surgen problemas cuando la comida comienza a fermentar, causando acumulación de gases o infección bacteriana. Los alimentos también pueden convertirse en trozos duros que no funcionarán fácilmente a través del tracto digestivo. Varias afecciones relacionadas pueden desencadenar la gastroparesia, pero es un resultado común de la diabetes tipo 1. Los síntomas incluyen sentirse lleno poco después de comenzar a comer, pérdida de peso, náuseas y una barriga sensible e hinchada.
