El butirato de sodio es la sal de sodio del ácido butírico, que es un ácido graso de cadena corta. Es un subproducto natural de la fermentación de fibras dietéticas en el intestino grueso. Algunos estudios en animales sugieren que tomar butirato de sodio como suplemento puede restaurar la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo en personas con enfermedad de Alzheimer u otras formas de senilidad. Sin embargo, se necesita mucha más investigación en humanos antes de poder hacer recomendaciones específicas. Actualmente, el butirato de sodio no se considera parte de ningún régimen de tratamiento médico ortodoxo para la enfermedad de Alzheimer. Consulte a su médico o neurólogo antes de experimentar con suplementos de butirato de sodio.
Butirato de sodio
El butirato es un ácido graso que se produce por la fermentación anaeróbica de bacterias de la fibra dietética, como la celulosa, en el colon. Se puede combinar con sodio para formar una sal que se llama butirato de sodio. La función natural del butirato en su colon no se comprende completamente, pero actúa como un poderoso desintoxicante de amoníaco y neurotoxinas y alienta la formación de bacterias "amistosas" o simbióticas en el tracto gastrointestinal, según el libro "Bioquímica humana". Se ha sugerido que el butirato también puede inhibir el desarrollo de cáncer de colon, aunque faltan investigaciones en humanos.
Investigación
La investigación en mamíferos sugiere que el butirato de sodio puede alterar la expresión génica en las células y detener la proliferación celular mediante la inhibición de una cascada de enzimas denominada HDAC, según un estudio publicado en una edición de 2003 de The Journal of Nutrition. El butirato de sodio es el inhibidor de HDAC más común porque se forma fácilmente en el colon por fermentación de fibra. Parece tener efectos especialmente notables en las células pancreáticas, hepáticas y cerebrales. En un estudio publicado en una edición de 2011 del Journal of Alzheimer's Disease, se encontró que el butirato de sodio mejora la función de memoria en un modelo de ratón con enfermedad de Alzheimer cuando se administra en una etapa avanzada de la enfermedad.
Trascendencia
Debido a que el butirato de sodio puede inducir la detención del ciclo celular en varias células cancerosas y mejorar la memoria y la función cognitiva en estudios con animales, existe la esperanza de que pueda usarse en forma complementaria para ayudar a las personas a combatir el cáncer y la enfermedad de Alzheimer. La investigación también indica que comer una dieta alta en fibra puede ser aún más importante de lo que se pensaba anteriormente debido al butirato de sodio que se produce naturalmente en su colon.
Precauciones
Aunque la investigación en animales es muy prometedora, no se pueden hacer recomendaciones éticas para la suplementación con butirato de sodio. Se recomienda a las personas con cáncer o diversas formas de senilidad consultar a sus médicos antes de embarcarse en cualquier régimen de suplementos. Sin embargo, debido a que la mayoría de las personas no comen suficiente fibra, incluir más fibra en su dieta suele ser una estrategia segura y beneficiosa.
