El té, el café, la cola y el chocolate contienen cafeína, que actúa como estimulante y puede interferir con la absorción de ciertos nutrientes cuando obtienes grandes cantidades en tu dieta. A menudo se aconseja a las personas con deficiencias de hierro que eviten la cafeína debido a su potencial para reducir la absorción de hierro. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses consumen mucho hierro en su dieta y no deben preocuparse por evitar las bebidas que contienen cafeína, como el café, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Tamaño del efecto
Un estudio publicado en "Food Chemistry" en 2004 encontró que la cafeína solo une aproximadamente el 6 por ciento del hierro, una cantidad relativamente pequeña. La Oficina de Suplementos Dietéticos señala que la mayoría de los estadounidenses generalmente obtienen suficiente hierro de los alimentos que comen, pero las mujeres y los niños pequeños a veces tienen problemas para satisfacer sus necesidades de hierro. Estas personas pueden querer minimizar su consumo de cafeína para reducir el riesgo de deficiencia de hierro.
Tipos de hierro
Las bebidas con cafeína, como el té y el café, solo disminuyen la absorción de hierro de los alimentos vegetales, llamado hierro no hemo, y no el hierro de fuentes de hierro de origen animal, llamado hierro hemo. El hierro no hem ya es menos absorbido por el cuerpo: hasta el 18 por ciento del hierro de las dietas, incluida la carne, se absorbe, pero solo el 5 por ciento al 12 por ciento del hierro de las dietas vegetarianas se absorbe, señala la Oficina de Suplementos Dietéticos.
Otras sustancias
Algunos alimentos y bebidas con cafeína también contienen sustancias distintas a la cafeína que interfieren con la absorción de hierro, como los taninos y polifenoles que se encuentran en el té y el ácido clorogénico que se encuentra en el café. Beber café reduce la absorción de hierro no hemo en la misma comida en aproximadamente un 35 por ciento, pero beber té puede disminuir la absorción hasta en un 62 por ciento, según un estudio publicado en "Human Nutrition, Applied Nutrition" en 1982. Beber estas bebidas en diferentes momentos de comer alimentos que contienen hierro limitarán cualquier efecto sobre la absorción de hierro.
Pasos a seguir
Si sus niveles de hierro son bajos, coma alimentos ricos en hierro junto con una fuente de vitamina C, como las naranjas; comer alimentos ricos en hierro a base de animales en la misma comida que las fuentes de hierro a base de plantas; y no comer alimentos ricos en fibra o calcio al mismo tiempo que los alimentos ricos en hierro pueden ayudar a aumentar su absorción de hierro. Las sustancias que se encuentran en las legumbres y los granos, incluidos los fitatos y ciertos polifenoles, también pueden disminuir la absorción de hierro. Esto no significa que deba evitar por completo estos alimentos nutritivos, solo consúmalos en un momento separado de las principales fuentes de hierro en su dieta si se encuentra con niveles bajos de hierro.
