Nueve de cada 10 estadounidenses ingieren demasiado sodio, según la American Heart Association (AHA). Y si bien entendemos que reducir la sal puede ayudar a nuestros esfuerzos de bienestar, muchos de nosotros no queremos comprometer el sabor de nuestra comida, una advertencia que puede enviarnos corriendo para encontrar un sustituto de la sal.
Ya sea que su médico lo lleve a una dieta baja en sodio para tratar una condición de salud en particular o simplemente esté tratando de reducir, reemplazar la sal de mesa con un sustituto de sal es una forma de reducir su consumo de sodio. Sin embargo, muchos sustitutos de la sal contienen cloruro de potasio, que no es una opción saludable para algunas personas.
Por qué un sustituto de sal no es seguro para todos
Su cuerpo necesita una pequeña cantidad de sodio para funcionar correctamente. Sin embargo, el exceso de sodio puede provocar problemas de salud, como presión arterial alta y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, según la AHA. Además, las personas con ciertas afecciones de salud, como problemas renales, pueden necesitar reducir el consumo de sodio.
En promedio, los adultos estadounidenses comen alrededor de 3, 400 miligramos de sodio por día, sin embargo, las Pautas dietéticas para estadounidenses 2015-2020 recomiendan consumir menos de 2, 300 miligramos por día. A su vez, muchas personas que intentan reducir su consumo de cosas saladas recurren a sustitutos de la sal que contienen cloruro de potasio en lugar de sal de mesa, que está hecha de cloruro de sodio.
Y eso no es necesariamente algo malo: el cloruro de potasio es una fuente de potasio, un electrolito que la mayoría de las personas no obtienen lo suficiente en sus dietas diarias. De hecho, en mayo de 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) emitió un borrador de orientación que establece que los fabricantes de alimentos podrían comenzar a etiquetar el compuesto como "sal de cloruro de potasio" para fomentar su uso como reemplazo del cloruro de sodio. Esto puede ayudar a las personas a reducir el consumo excesivo de sodio y aumentar el consumo de potasio, según la agencia.
Sin embargo, optar por el cloruro de potasio no es la mejor ruta para todos. Las personas con enfermedad renal avanzada y aquellas que tienen un mayor riesgo de hipercalemia, o niveles anormalmente altos de potasio, deben evitar el cloruro de potasio, dice Daniel E. Weiner, MD, FASN, profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts y miembro del Comité de Calidad de la Sociedad Americana de Nefrología.
"Las personas con diabetes también pueden ser propensas a la hipercalemia. Algunos medicamentos también pueden predisponer a las personas a la hipercalemia, incluidos los inhibidores de la ECA, los bloqueadores de los receptores de angiotensina y los bloqueadores de los receptores de mineralocorticoides".
Pregúntele a su proveedor de atención médica si usar un sustituto de sal con cloruro de potasio puede ponerlo en riesgo de tener niveles de potasio peligrosamente altos.
Otras alternativas a la sal más allá del cloruro de potasio
Debido a que el cloruro de potasio es el sustituto de sal más comúnmente utilizado, encontrar uno sin él puede ser un desafío. Busque aquellos etiquetados como "libres de cloruro de potasio" si está tratando de evitarlo. Y recuerde que los sustitutos de la sal sin cloruro de potasio generalmente contienen algo de sodio, pero en cantidades más bajas que en la sal de mesa.
También puede explorar opciones fuera de los sustitutos de sal tradicionales, como estas opciones de algas ricas en hierro:
Propina
Las algas (incluidas las algas marinas) contienen algo de sodio natural, así que asegúrese de revisar las etiquetas de nutrición antes de comprar.
Y al sazonar su comida con especias y hierbas fuertemente aromatizadas, es posible que no extrañe tanto la sal. Tratar:
- Cebolla
- Ajo
- Orégano
- pimienta de cayena
Finalmente, tenga en cuenta que la sal de mesa agregada a las comidas caseras no es el mayor contribuyente al alto consumo de sodio de los estadounidenses. Más bien, más del 70 por ciento del sodio que tomamos proviene de comidas en restaurantes y alimentos procesados y envasados, especialmente granos, productos horneados y carnes, según los Centros para el Control de Enfermedades.
Entonces, si está tratando de reducir el consumo de sodio, asegúrese de leer las etiquetas nutricionales cuidadosamente. Y trate de obtener la mayoría de sus calorías de los alimentos integrales, como frutas, verduras, nueces y legumbres.
