Dar café a niños pequeños en Estados Unidos es casi un tabú. Sin embargo, con la popularización de los cafés y las bebidas especiales de café, cada vez más niños y adolescentes beben café. Contrariamente a la creencia popular, el café no frena el crecimiento de un niño como se pensaba originalmente, pero hay muchos otros efectos secundarios del café que han demostrado tener efectos negativos en niños y adolescentes.
Insomnio
Los niños de 5 a 12 años necesitan al menos 11 horas de sueño por día, y los adolescentes necesitan de 9 a 10. Estos números se ven alcanzables, pero con horarios agitados y horarios de despertar temprano, a veces son imposibles. Cada vez más niños usan café para aumentar sus niveles de energía durante el día, pero esto podría contribuir a la falta de sueño. El café es un estimulante que tiene cinco veces más cafeína por porción que un refresco, y la cafeína puede durar hasta ocho horas en el cuerpo, lo que contribuye a la pérdida de sueño, que solo sirve para perpetuar el ciclo. Es mejor que los niños y adolescentes eviten el café para aumentar los niveles de energía.
Caries
El café es ácido. Las bebidas ácidas pueden causar daños en la boca al debilitar los dientes; Esto conduce a una disminución en el esmalte dental y un aumento de las caries. Los niños son más propensos a las caries que los adultos, ya que lleva años que el nuevo esmalte se endurezca después de que se hayan perdido los dientes de leche y hayan entrado los dientes adultos. Los niños que toman café tienen más probabilidades que los adultos de tener problemas de salud bucal, como caries y pérdida de esmalte
Disminucion del apetito
El café es un estimulante, que puede conducir a una disminución del apetito. Los niños en crecimiento necesitan una dieta equilibrada llena de proteínas, granos integrales, frutas y verduras. Cuando los niños toman café, es probable que el efecto estimulante conduzca a una disminución del apetito y una disminución de la nutrición general.
Pérdida de hueso
El café es un diurético: aumenta la producción de orina. El aumento de la micción provoca la pérdida de calcio del cuerpo, lo que puede conducir a la pérdida ósea. Además de ser un diurético, también contiene grandes cantidades de cafeína que lixivia el calcio del cuerpo. Por cada 100 mg de cafeína ingerida, se pierden 6 mg de calcio. Para los niños, el calcio es esencial para el crecimiento óseo.
Hiperactividad
El café puede crear una serie de problemas de comportamiento en los niños, que incluyen hiperactividad, inquietud e incapacidad para concentrarse. Esto se debe a que la cafeína en el café es un estimulante que aumenta la energía y el estado de alerta. Si bien los adultos pueden beneficiarse de este efecto secundario, puede ser perjudicial para los niños en edad escolar a quienes se les exige que presten atención y permanezcan quietos durante la instrucción en la escuela. Los efectos de la cafeína pueden durar horas, hasta un día escolar completo, y pueden tener efectos negativos en las relaciones con los compañeros, el estudio y las calificaciones.
