El calcio es tan importante para la función muscular que si el calcio en la sangre es bajo, su cuerpo tomará el calcio de sus huesos para usarlo. De todos los minerales, su cuerpo contiene la mayor cantidad de calcio, afirma la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud. El calcio ayuda a las contracciones musculares y a regular la tasa de contracción del músculo cardíaco.
Contracción muscular
Sus músculos se contraen a través de un proceso conocido como la teoría del filamento deslizante. En este proceso, los miofilamentos dentro de las fibras musculares se agarran unos a otros y se deslizan para producir una contracción muscular. Sin embargo, esto es inalcanzable sin la presencia de calcio. La actina y la miosina son los miofilamentos que producen una contracción. Para cambiar la forma del músculo, la miosina se agarra a la actina a través de un puente cruzado de miosina, que es como un pequeño brazo. El puente cruzado debe agarrarse a un lugar específico, pero esto está bloqueado por una molécula conocida como tropomiosina. La tropomiosina no solo está unida a la actina sino también a otra molécula, la troponina. Tras la excitación del sistema nervioso por una contracción, se libera calcio en la fibra. Se une con la troponina y lo estimula a mover la tropomiosina, exponiendo el sitio de unión para el puente cruzado de miosina. Debido a la presencia de calcio, su músculo ahora puede contraerse.
Almacenamiento y lanzamiento
Los músculos están hechos de fibras individuales que contienen miofibrillas y los filamentos necesarios para la contracción. Cada fibra muscular está envuelta en un sarcolema. Dentro del sarcolema se encuentran no solo miofibrillas sino también un sarcoplasma que contiene los componentes celulares necesarios. Dentro del sarcoplasma, el músculo almacena el calcio necesario para la contracción. Cuando un nervio inerva la célula muscular, se envía una señal para liberar calcio y el calcio inunda la fibra muscular.
Calcio y Fatiga
Durante el ejercicio, si su calcio muscular es bajo, puede experimentar fatiga. De hecho, esto puede ser un factor limitante para el rendimiento y la duración del ejercicio. No tener suficiente calcio puede interferir con la acción de la actina y la miosina, lo que puede reducir la fuerza de las contracciones musculares. Otra situación puede ser que se inhibe la ingesta de calcio por el sarcoplasma. En este estado, las contracciones son prolongadas, lo que significa que el músculo no pasa tanto tiempo relajándose entre las contracciones, lo que puede provocar fatiga.
Músculo cardíaco
El calcio ayuda a regular el latido de los músculos cardíacos. Sus músculos cardíacos son únicos, ya que se contraen por la estimulación de un conjunto especial de células cardíacas conocido como el nodo sinoauricular o SA, nodo. Las células del nodo no tienen un verdadero estado de reposo, pero cambian espontáneamente y rítmicamente su polarización para comenzar una contracción. Cuando una célula nodal comienza la despolarización, el sodio cargado positivamente fluye hacia la célula, lo que aumenta su polo. Cuando el nodo SA alcanza un umbral de -40 milivoltios, los canales rápidos de calcio comienzan a inundar los nodos SA con calcio cargado positivamente. El calcio dispara el nodo SA, lo que estimula al resto de las células cardíacas a contraerse y se produce un latido.
