El cuerpo humano contiene muchos miles de diferentes tipos de proteínas. Cada proteína tiene su propio trabajo que hacer, como coagular la sangre, regular el metabolismo y combatir las infecciones bacterianas y virales. El análisis de sangre total de proteínas mide la cantidad de todas las proteínas que se encuentran en la parte líquida de la sangre. Un nivel elevado de proteína en la sangre puede indicar inflamación, infección, un trastorno de la médula ósea u otras afecciones.
Alta proteína en la sangre
Un alto nivel de proteína total puede ser el resultado de una inflamación o infección crónica, como la hepatitis viral o el VIH, un trastorno de la médula ósea como el mieloma múltiple o la deshidratación. La proteína total también se puede aumentar durante el embarazo. Ciertos medicamentos pueden aumentar la proteína total, incluida la insulina, la progesterona, las hormonas de crecimiento y los esteroides. Un torniquete aplicado durante demasiado tiempo durante la extracción de sangre también puede elevar falsamente la proteína total. Es posible que se requieran pruebas adicionales para determinar la causa específica del nivel elevado de proteína.
Deshidración
La deshidratación puede ocurrir por no beber suficiente agua, vómitos intensos o diarrea. Esta pérdida de agua puede afectar el volumen de la parte líquida de la sangre. Debido a la pérdida de líquido, todas las proteínas en la sangre se concentran y hacen que el nivel de proteína total en la sangre parezca alto.
Infección e inflamación crónica
Una prueba de sangre alta en proteínas totales puede ser causada por una infección o inflamación. Las proteínas del sistema inmune que generalmente están en niveles bajos en la sangre aumentan cuando se combate una infección, durante la inflamación o cuando los tejidos se dañan por un trauma o una cirugía. Estas proteínas se denominan proteínas de fase aguda y generalmente son producidas por el hígado como una respuesta inespecífica a una lesión o inflamación. Los anticuerpos, producidos por el sistema inmune en respuesta a la infección, son otro tipo de proteína que puede aumentar los niveles totales de proteína. La producción continua de anticuerpos también es característica de afecciones inflamatorias crónicas. La proteína total alta resultante de la inflamación crónica puede ocurrir durante enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide o el lupus (lupus eritematoso sistémico). La infección con hepatitis B o C puede causar hepatitis crónica que resulta en inflamación continua y daño al hígado. Según un estudio de 2010 publicado en "African Health Sciences", el VIH también es una infección crónica que causa inflamación y puede producir un alto contenido de proteínas en la sangre (ver Referencia 2).
Trastornos de la médula ósea
El mieloma múltiple es un cáncer de células plasmáticas. Las células plasmáticas son un tipo de glóbulo blanco que se puede encontrar en la médula ósea y que produce anticuerpos. En el mieloma múltiple, una célula plasmática comienza a crecer sin control y produce grandes cantidades de anticuerpos. Este aumento en la producción de anticuerpos aumenta la proteína total en la sangre. A veces, estas células pueden producir altos niveles de anticuerpos sin ser cancerosas. Esta condición se llama gammapatía monoclonal de importancia indeterminada (MGUS). La macroglobulinemia de Waldenstrom es muy similar al mieloma múltiple en que es un cáncer de un glóbulo blanco que produce grandes cantidades de anticuerpos, sin embargo, el glóbulo blanco involucrado es una célula B en lugar de una célula plasmática.
Valores normales para la proteína total en sangre
Una prueba de sangre total de proteínas generalmente se realiza como parte de un examen físico de rutina o para ayudar a diagnosticar problemas nutricionales, enfermedades renales o hepáticas. La cantidad de proteína que se encuentra en la sangre normal es relativamente estable y, según la cuarta edición del "Libro de texto de Tietz de química clínica y diagnóstico molecular", oscila entre 6, 4 y 8, 3 g / dL en adultos (ver Referencia 3, Resultados encontrados en la página 2293, Tabla 56-1). Los rangos normales varían ligeramente entre laboratorios.
