La vitamina B12 es un nutriente esencial que se puede encontrar en muchos productos alimenticios, particularmente en productos animales como huevos, lácteos, carne y mariscos. La vitamina B12 se considera una vitamina esencial porque puede ayudar al cuerpo a crear glóbulos rojos, producir energía celular y sintetizar ADN.
Aunque la mayoría de las personas necesitan solo unos pocos microgramos de vitamina B12 por día, se pueden requerir mayores cantidades de hasta 1, 000 microgramos para ayudar a las personas con ciertas afecciones médicas.
Deficiencia de vitamina B12
La dosis típica de vitamina B12 para adultos es de 2.4 microgramos por día. Muy poca cantidad de esta vitamina resultará en una deficiencia. La deficiencia de vitamina B12 puede conducir a problemas con el equilibrio, la memoria y el dolor de la boca o la lengua. Las personas con deficiencia de vitamina B12 también pueden experimentar confusión, depresión o anemia. Los niveles bajos de vitamina B12 en las mujeres pueden causar trastornos menstruales o provocar la ausencia total de la menstruación.
La deficiencia de vitamina B12 puede ocurrir cuando hay una falta de este nutriente en los alimentos que está comiendo. Debido a que la vitamina B12 se encuentra en grandes cantidades en los productos animales, las personas que son veganas o vegetarianas o que evitan los productos cárnicos tienen un mayor riesgo de deficiencias de vitamina B12. Los veganos tienen el mayor riesgo, ya que su principal fuente de vitamina B12 pueden ser los cereales u otros granos fortificados con esta vitamina.
También es posible volverse deficiente en vitamina B12 incluso si consume la cantidad diaria recomendada. Esto puede suceder debido a ciertas afecciones gastrointestinales que impiden la absorción de nutrientes o debido a una afección llamada anemia perniciosa o enfermedad de Biermer.
Suplementos de vitamina B12
Se han recomendado clínicamente altas dosis de vitamina B12 durante muchos años. Investigaciones recientes, que incluyen un estudio de 2018 en la Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas y un estudio de 2017 en el American Family Physician Journal, mostraron que las dosis entre 1, 000 y 2, 000 microgramos son formas seguras y efectivas de tratar los síntomas de deficiencia de vitamina B12, incluyendo anemia y síntomas neurológicos.. Aunque estos suplementos pueden parecer excesivos, su cuerpo generalmente solo toma una pequeña cantidad; El resto se excreta en la orina.
Ciertas personas, como veganos, vegetarianos, personas mayores de 50 años y mujeres embarazadas, deberían considerar tomar suplementos de vitamina B12. Si cree que tiene deficiencia de vitamina B12, debe consultar a su médico antes de comenzar cualquier suplemento para que no tome demasiado. También puede considerar comer más alimentos ricos en vitamina B12, como cereales fortificados y productos lácteos de origen vegetal, o fuentes naturales de vitamina B12, como huevos, pescado y carne.
