El café de achicoria, un sustituto del café cultivado en la planta Cichorium intybus, se ha utilizado históricamente como un medicamento para heridas y varias afecciones de salud, incluida la diabetes. Si bien no todos sus supuestos beneficios están respaldados por evidencia científica, el café de achicoria ofrece muchos beneficios potenciales para la salud a corto y largo plazo. Puede proteger al cuerpo del daño y reducir el riesgo de ciertas enfermedades crónicas.
Fibra soluble
La ingesta suficiente de fibra dietética soluble, un nutriente esencial, se asocia con la reducción del colesterol y la presión arterial, la mejora de la función gastrointestinal saludable y varios otros beneficios digestivos y para la salud. Según una revisión de febrero de 2010 realizada por "Revisiones exhaustivas en ciencia de los alimentos y seguridad alimentaria", la raíz de achicoria contiene una fibra soluble conocida como inulina. Esta fibra protege contra la acumulación de colesterol libre y proporciona otros beneficios metabólicos, como la promoción de la absorción de hierro. Además de su uso en sustitutos del café, la inulina se extrae de la achicoria para su uso como sustituto del azúcar debido a su bajo valor calórico.
Beneficios antimicrobianos
Según una revisión de 2013 realizada por "Medicina complementaria y alternativa basada en la evidencia", el ácido chicórico que se encuentra en el café de achicoria protege al cuerpo contra las bacterias que se encuentran alrededor de los dientes, lo que indica propiedades antimicrobianas. La misma revisión encontró que los extractos de raíz de achicoria tienen propiedades antifúngicas. Además, ciertos compuestos extraídos de la raíz de achicoria tienen propiedades antipalúdicas, lo que justifica los usos históricos de la achicoria como tratamiento para la fiebre palúdica.
Protege el hígado
El consumo de achicoria puede ofrecer protección para el hígado, según un estudio de septiembre de 2010 publicado en "Food and Chemical Toxicology". Al final del estudio, las ratas machos que se complementaron con achicoria diaria mostraron niveles modulados de lípidos totales y colesterol total en el hígado. Los beneficios protectores del hígado de la achicoria se atribuyen parcialmente a su inhibición del daño de los radicales libres, un efecto de sus propiedades antioxidantes.
Propiedades antioxidantes
Los efectos antioxidantes del café de achicoria pueden prevenir la trombosis y la inflamación, según un estudio de mayo de 2011 de "Phytotherapy Research". Los participantes que bebieron 300 mililitros de café de achicoria diariamente habían reducido la viscosidad de la sangre y el plasma después de solo una semana, lo que los investigadores atribuyeron al contenido fenólico de la bebida. Estos antioxidantes fenólicos también luchan contra el daño de los radicales libres en el cuerpo, protegiendo los principales órganos y sistemas del estrés oxidativo.
