Cuando su piel está expuesta directamente a la luz solar, una reacción química dentro de su cuerpo conduce a la formación de vitamina D, un nutriente importante que lo ayuda a absorber el calcio y formar huesos y dientes fuertes. Sin embargo, la luz solar que pasa a través del vidrio de la ventana pierde su capacidad de iniciar esta reacción, y no recibirá ningún beneficio relacionado con la vitamina D de este tipo de exposición al sol.
Lo esencial
La producción de vitamina D relacionada con la luz solar se desencadena por un componente de la luz solar llamado ultravioleta B o UVB. Cuando las longitudes de onda UVB penetran su piel desnuda, interactúan con una sustancia llamada 7-deshidrocolesterol, que se transforma en otra sustancia, llamada previtamina D3. A su vez, otros procesos en su cuerpo convierten la previtamina D3 en una forma utilizable de vitamina D. La cantidad exacta de vitamina D que obtiene a través de la exposición a los rayos UVB varía de acuerdo con factores que incluyen la estación del año, la hora del día, la ubicación geográfica de su hogar, niveles locales de nubes y la cantidad de melanina, o pigmento, en su piel.
Sin vitamina D
Si bien la luz solar puede pasar a través del vidrio de la ventana, las longitudes de onda UVB contenidas en la luz solar no pueden, según la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud. Dado que necesita exposición a los rayos UVB para iniciar el proceso de producción de vitamina D, la luz solar que atraviesa una ventana no puede aumentar sus niveles de vitamina D, incluso si golpea la piel desnuda. Por lo tanto, no obtendrá beneficios relacionados con la vitamina D al absorber la luz solar a través del vidrio.
UVB y cáncer
Además de desencadenar la producción de vitamina D, la exposición a los rayos UVB puede aumentar los riesgos de desarrollar cáncer de piel, explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Dado que el vidrio de la ventana bloquea la transmisión de UVB, la exposición a la luz solar que pasa a través del vidrio puede no tener un riesgo general tan alto como la exposición a la luz solar directa. Sin embargo, la luz solar que pasa a través del vidrio todavía contiene otra forma de luz ultravioleta, llamada ultravioleta A, que presenta un riesgo de cáncer potencialmente mayor que la UVB.
