El apio contiene ciertas toxinas llamadas psoralenos con efectos potencialmente cancerígenos y bociógenos con efectos potencialmente antitiroideos. El apio también es una de las verduras con mayor contenido de pesticidas, a menos que se cultive orgánicamente, y es vulnerable a un tipo de moho llamado micotoxinas. Sin embargo, hay formas de cultivar, seleccionar, preparar y consumir apio para minimizar los riesgos de salud asociados.
Psoralenos
El apio contiene un tipo de toxina natural llamada psoralenos que puede hacer que la piel se vuelva más sensible a los efectos nocivos de la radiación ultravioleta, una condición conocida como fitofotodermatitis. Como tales, se consideran fotocarcinogénicos. Según David H. Watson en su libro "Tóxicos naturales en los alimentos", cocinar, y especialmente hervir, descompone los psoralenos en el apio pero no los destruye por completo. Los efectos de la fitofotodermatitis incluyen erupciones cutáneas y decoloraciones, ampollas y quemaduras solares.
Bociógenos
También conocidos como glucosinolatos, los bociógenos son un compuesto hecho de azúcar y azufre que puede tener un efecto negativo en la tiroides, es decir, inhibir su absorción de yodo. Según un informe titulado "El significado nutricional de las toxinas que se producen naturalmente en los alimentos vegetales" citado en la Base de datos de plantas venenosas de la FDA, se estima que los bociógenos en vegetales como el apio representan el 4 por ciento de las incidencias de bocio o inflamación de la tiroides en el mundo. población humana.
Pesticidas
Según un informe publicado en 2010 por el Grupo de Trabajo Ambiental sin fines de lucro de salud pública, el apio inorgánico está en la parte superior de la lista "Docena sucia" de frutas y verduras que contienen la mayoría de los pesticidas, con 64 tipos de pesticidas en cada porción. Debido a que el apio no tiene piel protectora para absorber pesticidas dañinos, es más probable que los consumidores ingieran esos pesticidas al comer la verdura. Los efectos crónicos de los plaguicidas residuales en los alimentos sobre la salud humana siguen siendo objeto de muchos estudios. Los pesticidas en los alimentos se han relacionado con ciertas disfunciones inmunes y cánceres. Evidencia adicional ha relacionado los pesticidas alimentarios con problemas neurológicos y de desarrollo en los niños, incluido el TDAH.
Nitratos
El apio es rico en nitratos, que, cuando se expone a ciertos microorganismos contenidos en los alimentos y en el tracto gastrointestinal, puede reducirse a nitritos potencialmente tóxicos. En dosis suficientemente grandes, los nitritos pueden causar metahemoglobinemia o la pérdida de la capacidad de transporte de oxígeno de la hemoglobina e incluso la muerte. Sin embargo, la evidencia solo ha relacionado las fuentes vegetales con alto contenido de nitrato con la toxicidad del nitrito en los bebés.
Micotoxinas
El apio es vulnerable a ciertos mohos llamados micotoxinas, incluida la aflatoxina o el moho negro. Las aflatoxinas son carcinógenos conocidos. Otros posibles efectos en la salud del consumo de micotoxinas incluyen dolor abdominal, vómitos, edema, convulsiones, daño hepático, deterioro mental y problemas para digerir, absorber y metabolizar los alimentos.
Consejos
Los psoralenos en el apio se originan de un hongo marrón conocido como podredumbre rosa. Solo coma apio sin manchas marrones para evitar tomar psoralenos. Evite consumir los pesticidas en el apio inorgánico comprando solo apio orgánico o de un productor local en el que confíe. Su falta de piel hace que lavar cualquier pesticida del apio sea casi imposible. Incluso el apio encontrado en el estudio del Grupo de Trabajo Ambiental para contener tantos pesticidas fue lavado por el USDA antes de la prueba.
