El tempeh es un producto de soja altamente nutritivo popular en Indonesia y en muchos lugares de Asia. A diferencia del tofu, el tempeh es fermentado, lo que permite una digestión más fácil de sus proteínas y reduce el efecto nocivo de su ácido fítico. Como todos los productos de soya, el tempeh contiene hormonas vegetales conocidas como fitoestrógenos, específicamente llamadas isoflavonas. Las isoflavonas pueden imitar algunos efectos del estrógeno en su cuerpo. Como tal, comer tempeh puede ser beneficioso para los síntomas de la menopausia, pero las mujeres que han sido diagnosticadas con cáncer de seno con receptor de estrógeno positivo deben ser cautelosas con su consumo de soya. Consulte con su médico sobre los pros y los contras de agregar tempeh a su dieta.
Temperamento
El tempeh se elabora cocinando y descascarando la soja, luego inoculándola con un agente de cultivo e incubando el producto durante la noche hasta que forme una torta sólida. El tempeh tiene un distintivo sabor a nuez y una textura similar al turrón, y se está volviendo cada vez más popular en América del Norte. El tempeh es una excelente fuente de proteína, que se hace más digerible porque el proceso de fermentación convierte parte de la proteína en aminoácidos, salvando a su sistema digestivo de la tarea. El proceso de fermentación también neutraliza el fitato dentro de la soya. El ácido fítico limita la absorción de minerales de su cuerpo.
Fitoestrógenos
Todos los alimentos de soya son ricos en isoflavonas, que son fitoestrógenos. La isoflavona más potente en tempeh es la genisteína, que es estructuralmente similar al estrógeno humano pero de forma más débil. La genisteína es específica del tejido, lo que significa que funciona de manera diferente en diferentes partes de su cuerpo. Los efectos de genstein también dependen de otros factores, como el número de receptores de estrógenos y la cantidad de estrógenos humanos que compiten en el torrente sanguíneo. Sin embargo, la genisteína es más débil que el estrógeno natural y se cree que solo bloquea el estrógeno humano de sus sitios receptores y no ejerce un fuerte efecto estrogénico en sí mismo, de acuerdo con la "Guía Completa de la Sociedad Americana del Cáncer de Nutrición para Sobrevivientes de Cáncer".
Estrógeno y Cáncer de Mama
Está bien establecido que los niveles elevados de estrógenos desencadenan la reproducción de las células mamarias, lo que a niveles altos puede alentar, acelerar o incluso causar cáncer de mama. Sin embargo, la investigación que intenta aclarar el papel que juegan los fitoestrógenos en el desarrollo del cáncer de seno es mixta y a menudo conflictiva. Por ejemplo, hay estudios que informan que la genisteína estimula el crecimiento de células de cáncer de seno con receptor de estrógeno positivo en condiciones de laboratorio, al igual que el estrógeno humano. Por otro lado, se publicó un estudio en una edición de 2009 de "Investigación y tratamiento del cáncer de seno" y concluyó que las mujeres estadounidenses que recibieron isoflavonas mostraron riesgos reducidos de recurrencia del cáncer de seno, especialmente si recibieron el medicamento tamoxifeno. Este hallazgo llevó al Instituto Nacional del Cáncer a afirmar que las isoflavonas muestran actividades leves similares al estrógeno que pueden regular el equilibrio hormonal y reducir los riesgos de cáncer de seno.
Recomendaciones
El tempeh es un alimento sabroso y nutritivo que ofrece muchos beneficios para la salud, pero su capacidad de imitar el estrógeno puede ser motivo de preocupación para algunas mujeres. Si es posmenopáusica y nunca tuvo cáncer de seno, entonces la genisteína en tempeh puede ayudar a reducir sus síntomas menopáusicos sin mucho riesgo. Si usted es premenopáusica con antecedentes personales de cáncer de seno con receptor de estrógeno positivo o si se presenta fuertemente en su familia, entonces debe ser cauteloso con su consumo de soya. La investigación sobre los efectos de los fitoestrógenos en los cánceres humanos ha sido meramente observacional y los estudios futuros deben analizar más de cerca la bioquímica y la biología celular para comprender mejor los verdaderos beneficios o peligros. Consulte con su médico si no está seguro de cómo los productos de soya como el tempeh pueden afectar su salud.
