Antes de los días de biopsias, tomografías computarizadas y pruebas de laboratorio casi instantáneas, los médicos confiaban más en los signos externos de la enfermedad para llegar a un diagnóstico. Un historial completo y un examen físico cuidadoso proporcionaron las únicas pistas de enfermedad para los médicos tempranos. La tecnología mejora la capacidad de diagnóstico del médico, pero los signos visibles de la enfermedad siguen representando la base para llegar a una conclusión médica inicial y guiar el estudio posterior. Un médico astuto reconoce signos de ciertas enfermedades y trastornos, como los síntomas clásicos de la piel de ciertas deficiencias vitamínicas.
Niacina
El término "pelagra" deriva de las palabras italianas para piel áspera. Si sufres de deficiencia de niacina (vitamina B3), podrías desarrollar pelagra. La Organización Mundial de la Salud describe las manifestaciones cutáneas de la deficiencia de niacina que comienzan con enrojecimiento y picazón en las áreas de la piel expuestas al sol. La falta continua de vitamina B3 resulta en la dermatitis clásica que casi siempre conduce al diagnóstico. Su piel se vuelve gruesa, marrón oscura o negra, áspera y escamosa. La hemorragia y la picazón pueden hacer que se forme una costra sobre las áreas afectadas, que a menudo incluyen un anillo alrededor del cuello, en una distribución similar a un collar. El dorso de las manos y la cara también suelen mostrar los síntomas cutáneos de la deficiencia de niacina con lesiones que están bien delimitadas por la piel normal circundante.
Vitamina C
El escorbuto sigue siendo raro en los Estados Unidos, pero cuando se produce esta grave deficiencia de vitamina C, como en los estados desnutridos, los primeros signos aparecen en su piel. Inicialmente, aparecen protuberancias rojas, engrosadas y elevadas alrededor de los folículos pilosos, especialmente en la parte inferior de las piernas. A medida que la enfermedad progresa, las protuberancias parecen crecer entre sí y causar grandes placas de piel descolorida, dice DermNet NZ. Las áreas involucradas tienen una decoloración azul o púrpura, que se asemeja a un hematoma e indican una deficiencia severa que probablemente exceda varios meses. MedlinePlus describe el sangrado, principalmente alrededor de los folículos pilosos y debajo de las uñas, como otro signo visible de deficiencia de vitamina C en la piel.
Vitamina a
Las lesiones cutáneas también dan pistas sobre la deficiencia de vitamina A, aunque generalmente en conjunción con trastornos oculares diagnósticos. Como dice el "Nelson Textbook of Pediatrics", si padece una deficiencia de vitamina A, su piel se vuelve roja, escamosa y seca. Aparecen parches de piel engrosada y oscura, especialmente en los hombros, las nalgas y las extremidades.
Riboflavina
Muchos síntomas cutáneos de una deficiencia de vitaminas también ocurren con otros trastornos, así que no confíe en Internet para el diagnóstico. Si cree que tiene una deficiencia de vitaminas, consulte a su médico para obtener ayuda con el diagnóstico y el tratamiento.
