La heroína es una droga semi-sintética altamente adictiva extraída de la adormidera. La calidad y la consistencia de la heroína varían, desde el polvo blanco que se encuentra comúnmente en la costa este de los Estados Unidos hasta la espesa heroína de alquitrán negro cada vez más popular en la costa oeste, como se señaló en el sitio web de la Policía de Saanich en 2007. Mientras que la heroína en polvo se inhala comúnmente o inyectada, a menudo se fuma heroína de alquitrán negro, un método de ingestión que los usuarios llaman "persiguiendo al dragón".
Bienes parafernales
Un método común para fumar heroína es usar una lámina de papel de aluminio y una pajita. El usuario sostiene la pajita en su boca y enciende un encendedor debajo de la lámina. A medida que la heroína se derrite, produce un humo blanco y baja por la lámina de aluminio. El usuario inhala el humo a través de la pajita, "persiguiendo" la heroína con el encendedor mientras se licua y corre por el papel de aluminio. Hojas de papel de aluminio con marcas de quemaduras en la parte inferior y líneas negras en la parte superior son obsequios de que una persona fuma heroína. A veces, se usa el tallo de un bolígrafo en lugar de una pajita. Encontrar plumas desmontadas entre las pertenencias de la persona también puede ser una señal de que está fumando heroína.
Tos y ronquera
Los fumadores de heroína a menudo exhiben una tos que puede provocar asma. No es raro que los jóvenes que han fumado heroína, particularmente heroína de alquitrán negro, terminen necesitando nebulizadores, máquinas que limpian los pulmones con medicamentos y vapor caliente para ayudarlos a respirar. Debido a que la heroína en polvo a menudo se convierte en cigarrillos, el exceso de alquitrán y la ingesta de nicotina pueden exacerbar esta tos. Una voz ronca y ronca es un efecto secundario común de fumar cigarrillos y heroína. Una persona que fuma heroína puede toser sangre, aumentar repentinamente el uso de medicamentos para la tos y aerosoles para la garganta, o tener dificultades para hablar con su voz normal.
Cabeceo
Fumar heroína produce un impulso inmediato que conduce al letargo extremo. Los brazos y las piernas del usuario se sienten pesados, y puede parecer que sus ojos ruedan hacia atrás en su cabeza. Este efecto se llama "asentir", porque el usuario frecuentemente permitirá que su cabeza caiga y luego la atrape con un tirón. Una persona que asiente con la cabeza alterna entre estados de somnolencia y vigilia. Literalmente puede quedarse dormido en su comida. Asintir dura varias horas después de fumar heroína y a veces se acompaña de náuseas y vómitos, especialmente si la persona no ha estado usando heroína durante mucho tiempo. Debido a que la heroína deprime el sistema nervioso central, una persona que asiente con la cabeza puede exhibir una respiración muy superficial.
