El aceite mineral es un remedio casero que se usa para aliviar el estreñimiento. Cuando el aceite se toma por vía oral como laxante, recubre el tracto digestivo, lo que obliga al agua que está en el área a ablandar las heces. La naturaleza resbaladiza del aceite mineral también ayuda a que la eliminación se convierta literalmente en un proceso más suave y reduce la cantidad de esfuerzo involucrado. El aceite mineral se puede utilizar como elemento esencial en un enema, administrado por vía rectal para aliviar el estreñimiento. El aceite mineral está disponible en la farmacia sin receta médica, pero debe usarse con precaución. Los efectos secundarios pueden ocurrir cuando se usa aceite mineral como laxante.
Función intestinal alterada
El propósito de un laxante es alterar la función intestinal, pero el cambio no es necesariamente beneficioso cuando los efectos secundarios se vuelven desagradables. Algunas personas pueden experimentar demasiado efecto laxante y desarrollar episodios de diarrea. La diarrea resuelve el problema de esfuerzo que a veces es parte del estreñimiento, pero causa demasiada pérdida de líquidos. Beber mucha agua para prevenir la deshidratación es necesario si el aceite mineral causa diarrea como efecto secundario. Otro efecto secundario del aceite mineral como laxante es que el uso prolongado (más de una semana) puede hacer que una persona deje de sentir la necesidad natural de defecar. Según la Sociedad Americana del Cáncer (ACS), el uso excesivo de laxantes puede causar dependencia porque el cuerpo no recuerda cómo eliminarlo por sí solo.
Malestar estomacal
Tomar aceite mineral por vía oral puede causar náuseas, vómitos y calambres estomacales. Debido a que el aceite mineral se toma generalmente por la noche con el estómago vacío, las náuseas son un efecto secundario común de los laxantes a base de aceite. El vómito no es un síntoma tan común y puede requerir consulta con un médico si una persona no puede mantener los alimentos bajos durante más de un día.
Absorción reducida de vitaminas
El aceite mineral puede llevar el peligroso efecto secundario de reducir la cantidad de vitaminas y minerales absorbidos en el tracto digestivo. La desnutrición puede resultar debido a la falta de vitamina E, vitamina D, vitamina K y vitamina A si el aceite mineral se usa durante más de siete días, según la ACS. Tomar aceite mineral como laxante dentro de las 2 horas de comer también puede bloquear la absorción de nutrientes, incluso si se usa por menos de una semana.
Fugas rectales
La fuga rectal puede convertirse en un efecto secundario para las personas que exceden las dosis de aceite mineral sugeridas por sus médicos. El aceite y la materia fecal pueden filtrarse a través del recto y pueden ser especialmente un problema si el aceite se administra por vía rectal. Las fugas de este tipo pueden ser incómodas y potencialmente embarazosas. El riesgo de contaminación de alimentos y superficies dentro del hogar también es alto.
Interacciones con la drogas
Las interacciones no deseadas y potencialmente peligrosas con medicamentos recetados pueden ser un efecto secundario del uso de aceite mineral como laxante. La Sociedad Estadounidense del Cáncer informa que algunas personas que toman medicamentos anticoagulantes (anticoagulantes) o píldoras anticonceptivas pueden descubrir que sus medicamentos recetados pueden no funcionar correctamente cuando se usan junto con aceite mineral. Las personas que toman cualquier tipo de medicamentos o suplementos deben consultar con sus médicos antes de comenzar a usar aceite mineral con fines laxantes.
