La rodilla está compuesta de hueso, cartílago, ligamentos, músculos, tendones y articulaciones. Si alguna de estas estructuras está dañada o enferma, puede experimentar dolor de rodilla, dificultades para caminar y movilidad limitada. La artritis, que afecta a unos 9 millones de estadounidenses, puede desgastar los tejidos de la rodilla y causar hinchazón. Los deportes y el ejercicio lo exponen a accidentes que pueden causar dolor crónico a largo plazo. Las plantillas para zapatos son solo uno de los tratamientos para el dolor de rodilla.
Ortesis
Los insertos para zapatos, también conocidos como aparatos ortopédicos, son dispositivos médicos que se colocan en el zapato para proporcionar soporte para el arco. Las plantillas funcionan alterando y amortiguando la fuerza entre el pie y el tobillo, lo que puede ayudar a aliviar el dolor de rodilla. Los insertos también cambian la alineación y el movimiento del pie. Las ortesis son útiles como una solución a corto plazo y para ayudar a prevenir lesiones.
Condiciones
Las condiciones que se pueden tratar con aparatos ortopédicos incluyen dolor patelofemoral, síndrome de la banda iliotibial y ciertos tipos de artritis. El dolor patelofemoral, también conocido como dolor de rodilla, puede ser causado por sobrecarga de la articulación de la rodilla, disfunción muscular y problemas de movimiento. Las personas con dolor patelofemoral, que puede ocurrir en una o ambas rodillas, a menudo experimentan dolor en la parte delantera de la rodilla durante la actividad y empeora al bajar escaleras o colinas. El síndrome de la banda iliotibial se refiere al dolor en el lado externo de la rodilla debido a un traumatismo o lesión y a menudo ocurre en los corredores. La osteoartritis de la rodilla es una enfermedad de las articulaciones que produce la degeneración del cartílago de la rodilla, que es una capa de tejido amortiguador ubicada entre los huesos.
Tipos
Generalmente hay dos tipos de aparatos ortopédicos, el tipo que puede comprar en cualquier farmacia ordinaria, tienda de deportes o general, y los que están hechos a medida. Las ventajas de las ortesis para el mercado masivo son que son económicas y se adaptan a la mayoría de los zapatos casuales. Las desventajas, sin embargo, son muchas. Las plantillas para zapatos compradas en la tienda no se ajustan a todo tipo de pies y pueden desgastarse rápidamente. Si bien puede llevar algún tiempo acostumbrarse a las inserciones, su pie debe ajustarse después de dos o tres semanas. Si continúa usando una plantilla que es incómoda, podría terminar causando más dolor y daños. Las ortesis hechas a medida son recetadas por un médico de medicina podiátrica y diseñadas con un molde de su pie. Si bien pueden ser muy costosos, dependiendo de sus diagnósticos, pueden estar cubiertos por su seguro de salud.
Evidencia
En un estudio de 1998 publicado por la American Podiatric Medical Association, los investigadores revisaron 102 pacientes entre las edades de 12 y 87 tratados por dolor de rodilla con plantillas. En una cita de seguimiento, el 76.5 por ciento de los pacientes informaron una disminución significativa del dolor después de usar los insertos. Seamus Kennedy, presidente de una compañía que fabrica ortesis personalizadas, explica que elegir el tipo correcto de ortesis es difícil. Un estudio de 2003 publicado en la revista "Medicine & Science in Sports & Exercise" evaluó el ajuste de cuatro plantillas diferentes en las articulaciones de las rodillas. Los investigadores descubrieron que después de varias décadas de usar aparatos ortopédicos para tratar una variedad de dolores y enfermedades de las extremidades inferiores, los expertos no están más cerca de diagnosticar rápidamente el inserto de calzado correcto para cada individuo.
