Las arterias coronarias llevan sangre al músculo cardíaco. En la enfermedad de las arterias coronarias, o CAD, el colesterol LDL se acumula dentro de estas arterias, formando una placa que hace que se estrechen, bloqueando o ralentizando el flujo de sangre y oxígeno necesarios para la función cardíaca adecuada. Los factores de riesgo para el aumento del colesterol y el desarrollo de CAD dependen en gran medida de los tipos de alimentos consumidos. Las elecciones dietéticas sabias pueden tener un profundo efecto en la mejora de la salud de las arterias coronarias.
Grasas buenas y grasas malas
Los estudios clínicos han revelado que no es la cantidad total de grasa en la dieta lo que está relacionado con CAD, es el tipo de grasa. Las grasas saturadas y las grasas trans aumentan el colesterol LDL en la sangre y el riesgo posterior de CAD mientras que otros dos tipos de grasas insaturadas, monoinsaturadas y poliinsaturadas, son grasas "saludables" que ayudan a mejorar los niveles de colesterol.
Reduce las grasas no saludables y el colesterol
La mejor manera de reducir el colesterol LDL en sangre y, por lo tanto, el desarrollo o la progresión de CAD, es reducir la cantidad de grasas saturadas y trans en la dieta, según la Clínica Cleveland. Las grasas saturadas se encuentran en alimentos como la crema, carne de res, cerdo, tocino, mantequilla, salchichas y carnes frías. La mayoría de los alimentos procesados, como galletas, galletas saladas y productos horneados, así como la margarina, la manteca y las comidas rápidas fritas, son fuentes de grasas trans.
Las grasas no saturadas promueven la salud del corazón
HelpGuide.org señala que las grasas no saturadas son grasas saludables que mejoran los niveles de colesterol y reducen la inflamación, que es un factor de riesgo para CAD. Las grasas no saturadas se encuentran principalmente en alimentos de origen vegetal. Las grasas monoinsaturadas son una de las fuentes de grasas más saludables y se encuentran en el aceite de oliva, aceite de canola, aceites de maní, nueces y aguacates. Las grasas poliinsaturadas se encuentran en el pescado, el aceite de maíz, el aceite de soja, el aceite de girasol y las nueces.
Elija fuentes de proteínas bajas en grasas
Una dieta saludable para el corazón incluye fuentes de proteínas bajas en grasa, como carne magra, pollo, pescado y productos lácteos bajos en grasa. El uso de fuentes de proteínas no cárnicas en lugar de carne reduce en gran medida las grasas saturadas y el colesterol. Según el "New York Times", el pescado es una alternativa saludable a las carnes altas en grasa. El salmón, la caballa, las sardinas y el arenque son fuentes ricas en ácidos grasos omega-3, que ayudan a reducir las grasas en la sangre llamadas triglicéridos. Además, las legumbres como los frijoles, los guisantes y las lentejas son ricas en proteínas, bajas en grasas y no contienen colesterol.
Las verduras y frutas son saludables para el corazón
Además de contener muchas vitaminas y minerales, las verduras y las frutas son bajas en calorías y altas en fibra dietética, lo que ayuda a reducir el colesterol, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. La fibra dietética se encuentra principalmente en granos enteros, frutas, verduras y frijoles. Las verduras y frutas contienen antioxidantes que pueden ayudar a prevenir la CAD.
Reduce la ingesta de sal
La ingesta excesiva de sodio aumenta el riesgo de hipertensión arterial, lo que a su vez aumenta el riesgo de ataque cardíaco, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular. Reducir la cantidad de sal en los alimentos es una parte importante de una dieta saludable para el corazón. La American Heart Association recomienda comer menos de 1, 500 miligramos de sodio por día, pero los estudios muestran que los estadounidenses consumen hasta el doble de esa cantidad al día. Los alimentos enlatados o procesados, como las sopas y las cenas congeladas, representan gran parte de la sal que consumen las personas, por lo que los consumidores deben buscar productos con bajo contenido de sodio.
