El aceite de cártamo está hecho de semillas de cártamo y se usa comúnmente en la cocina. El aceite de cártamo también se usa a veces como un tratamiento tópico para la piel. Tiene beneficios saludables, aunque se ha encontrado que algunas de sus declaraciones de propiedades saludables son exageradas.
Propina
El aceite de cártamo tiene muchos usos en la cocina y es una buena fuente de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas. También tiene cualidades analgésicas. Algunos estudios han relacionado el consumo de aceite de cártamo con la pérdida de peso. Pero otros estudios de buena reputación no muestran ningún vínculo entre el aceite de cártamo y la pérdida de peso.
¿Qué es el aceite de cártamo?
Los cártamo se remontan a la antigua Grecia y el antiguo Egipto. La planta con flores es originaria de Egipto, Asia oriental y la costa occidental de América del Norte, según la edición de abril-junio de 2014 del Brazilian Journal of Chemical Engineering . La planta crece de 1 a 4 pies de altura y tiene flores rojas, naranjas, amarillas o blancas. Los cártamo alguna vez se usaron para teñir, pero hoy el uso principal de la planta es producir aceite a partir de sus semillas.
El aceite de cártamo entró en uso moderno en la década de 1930, cuando los productores presionaron las semillas para obtener aceite, según la Universidad de California - Davis. Pasaron unos 20 años antes de que el aceite de cártamo se volviera rentable. La mayor parte de la producción de cártamo estadounidense se realiza en California, seguida de Dakota del Norte y Montana.
El aceite de cártamo es valioso para usar en pintura y barniz, ya que no se vuelve amarillo a medida que envejece. Sin embargo, su uso principal es en alimentos. El aceite y las semillas tienen un alto porcentaje de grasas poliinsaturadas. Las semillas de cártamo también contienen alrededor del 24 por ciento de proteínas y son ricas en fibra. Las semillas enteras se usan comúnmente como alpiste. El aceite de cártamo también se puede preparar como un suplemento proteico para el ganado. Se cultiva principalmente en India, pero también en EE. UU., Canadá, Australia, Turquía e Israel.
Una grasa poliinsaturada
El cártamo es un compuesto principalmente de grasa poliinsaturada. Contiene alrededor del 70 por ciento de ácido linoleico poliinsaturado y alrededor del 10 por ciento de ácido oleico monoinsaturado, según un estudio publicado en la edición de enero de 2018 de International Journal of Molecular Sciences .
El aceite de cártamo tiene muchos ácidos grasos omega-6, que son grasas esenciales que son importantes para la buena salud. Las grasas esenciales, según Harvard Health Publishing, son necesarias para que su cuerpo funcione correctamente, pero su cuerpo no puede producirlas. Debes obtenerlos de la comida .
Las grasas poliinsaturadas ayudan a construir las membranas celulares y las vainas que cubren los nervios. Su cuerpo utiliza grasas poliinsaturadas para la coagulación de la sangre, el movimiento muscular y la inflamación. Hay dos tipos de grasas poliinsaturadas: los ácidos grasos omega-6, como el aceite de cártamo y los ácidos grasos omega-3. Ambos son necesarios para la buena salud.
Harvard Health Publishing dice que comer grasas poliinsaturadas en lugar de grasas saturadas o carbohidratos altamente refinados ayuda a reducir el colesterol LDL, a veces denominado colesterol malo. Eso es porque quieres niveles más bajos de colesterol LDL en tu cuerpo. También reduce los triglicéridos, lo cual es bueno. El aceite de cártamo tiene muy poca grasa saturada.
Omega-6 y Omega-3
Si bien el aceite de cártamo es un ácido graso omega-6, la mayoría de los estadounidenses obtienen todos los ácidos grasos omega-6 que necesitan en sus dietas, dice la Clínica Cleveland. Esto es a expensas de los ácidos grasos omega-3. Los ácidos grasos omega-3 también son necesarios para un cuerpo sano. El aceite de cártamo no es una buena fuente de ácidos grasos omega-3.
De hecho, son los ácidos grasos omega-3 los que pueden ayudar a prevenir enfermedades cardíacas y derrames cerebrales, según Harvard Health. Esto es a través de la reducción de la presión arterial, elevando el HDL o el colesterol bueno. Pero la razón por la cual muchos estadounidenses obtienen demasiados ácidos grasos omega-6, dice Cleveland Clinic, es porque muchos estadounidenses comen una gran cantidad de alimentos altamente procesados que contienen aceite de cártamo, junto con aceites de girasol, soya y maíz.
Reducir el consumo de alimentos procesados puede ser una buena manera de reducir los ácidos grasos omega-6. Además, Harvard Health dice que los ácidos grasos omega-6 se han relacionado con la protección contra las enfermedades del corazón.
Un ácido linoleico
El aceite de cártamo es un ácido linoleico, como se describe en el estudio del International Journal of Molecular Sciences . Este ácido graso omega-6 es vital para su salud, según un estudio publicado en la revista Circulation de octubre de 2014. Además del aceite de cártamo, el ácido linoleico se encuentra en muchos tipos de nueces, semillas de lino, semillas de cáñamo y semillas de amapola, junto con aceites de girasol, maíz y soja.
El ácido linoleico conjugado, o CLA, es un suplemento de ácido graso que se encuentra naturalmente en la carne y los productos lácteos. El aceite de cártamo naturalmente contiene solo pequeñas cantidades de CLA, dice el estudio del International Journal of Molecular Sciences .
Sin embargo, el aceite de cártamo se puede modificar químicamente para producir CLA. Los estudios sobre CLA en humanos —incluidos CLA y problemas de sueño y CLA y pérdida de peso — a veces usan aceite de cártamo natural como placebo, como en un examen de varios estudios de CLA en la edición de febrero de 2015 de Nutrition & Metabolism .
Uno de los estudios detallados en la revisión de Nutrición y Metabolismo siguió a 71 hombres y mujeres obesos, y no encontró diferencias en los que tomaron CLA en comparación con los que tomaron aceite de cártamo. Después de evaluar los estudios discutidos en el artículo, los autores concluyeron que si bien los estudios en animales mostraron que el CLA ofrece efectos positivos consistentes, los autores no podían decir lo mismo sobre los estudios en humanos.
La mayoría de los estudios, dijeron los autores, no mostraron evidencia concluyente de la efectividad del CLA en la salud humana. La única excepción fue para algunas propiedades que los CLA ofrecen para evitar recuperar peso después de perderlo. Sin embargo, el consumo excesivo de CLA también es una preocupación, por lo que no hay evidencia concluyente de que el consumo de CLA sea seguro para la salud humana. Se necesitan más estudios a largo plazo, dijeron los autores.
Aceite de cártamo y pérdida de peso
Hay un antiguo estudio que todavía se cita a menudo en muchos artículos de salud natural que comparan el CLA con el aceite de cártamo y los efectos de ambos en la composición corporal en 35 mujeres obesas y posmenopáusicas. Este estudio, publicado en la edición de junio de 2009 del American Journal of Clinical Nutrition , concluyó que el CLA redujo el peso corporal total, pero el aceite de cártamo redujo la masa corporal y aumentó la masa de tejido magro.
Otros estudios no fueron tan amables con el aceite de cártamo. Un estudio de diciembre de 2016 en Fisiología Aplicada, Nutrición y Metabolismo encontró que las ratas alimentadas con dosis adicionales de aceite de cártamo por hasta un mes aumentaron de peso y masa corporal. Un estudio brasileño sobre ratas publicado en el International Journal of Cardiovascular Science en marzo de 2017 también encontró que el aceite de cártamo alimentado a las ratas resultó en un colesterol total más alto, tasas más altas de colesterol malo o LDL, y un efecto negativo en la salud de los lípidos.
Un estudio de febrero de 2013 en la revista Current Opinion in Endocrinology, Diabetes and Obesity , encontró que las ratas alimentadas con una dieta alta en grasas omega-6 como el aceite de cártamo pueden aumentar los casos de obesidad y trastornos metabólicos, incluida la diabetes.
Cártamo y usos medicinales
La tintura de cártamo se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina china. En un estudio en el Journal of Ethnopharmacology de noviembre de 2013, los autores analizaron los usos históricos del cártamo para tratar el dolor abdominal, el dolor articular, el trauma, el dolor menstrual y el dolor después del parto.
Los compuestos activos de cártamo contienen ingredientes que se consideran antiinflamatorios , junto con anticoagulantes, antioxidantes, ingredientes antienvejecimiento y otras cualidades que promueven la salud. Los autores concluyeron que, si bien algunos estudios han sido prometedores, se necesitan más estudios sobre las propiedades medicinales del cártamo para mostrar cómo el aceite de cártamo y otras propiedades de la planta podrían usarse para desarrollar nuevos medicamentos.
Un estudio actualizado de la revista Electronic Physician de abril de 2018 revisó el uso del cártamo en la medicina iraní, y también concluyó que se necesitan más estudios para aprovechar el potencial médico del cártamo.
Aceite de cártamo y piel
El aceite de cártamo ha sido elogiado por su utilidad como una aplicación tópica para la piel. Según el estudio de enero de 2018 en el International Journal of Molecular Sciences , se ha demostrado que el aceite de cártamo es un buen analgésico no esteroideo (AINE).
Los autores del estudio dijeron que cuando se aplica tópicamente, el aceite de cártamo se absorbe fácilmente en los recién nacidos y probablemente tiene beneficios nutricionales. Los autores sugirieron que sus cualidades antiinflamatorias deberían estudiarse más a fondo para su posible uso en prácticas clínicas.
Un artículo de mayo de 2018 en el Asian Journal of Pharmaceutical and Clinical Research siguió a 90 pacientes en Bagdad. Los pacientes se separaron en grupos de 30. Un grupo recibió una crema que contenía un 10 por ciento de aceite de cártamo, mientras que un segundo grupo recibió una crema que contenía un 15 por ciento de aceite de cártamo. El tercer grupo sirvió como grupo de control.
Los participantes eran 73 por ciento mujeres y la mayoría tenían entre 19 y 24 años, aunque todos los grupos de adultos estaban representados. La crema para la piel con aceite de cártamo ayudó a la piel quemada por el sol a recuperarse más rápido que la crema sin aceite de cártamo. Las cremas con concentraciones de 10 y 15 por ciento fueron efectivas. Los autores encontraron que la crema con aceite de cártamo actúa como antioxidante para restaurar la salud de la piel y promover la resistencia al envejecimiento.
Más beneficios para la piel
El aceite de cártamo a veces se usa para tratar el eccema, y la Asociación Nacional de Eczema dice que hay buenas razones para ello. El aceite de cártamo tiene una alta proporción de ácido linoleico a ácido oleico. Se ha demostrado que las altas concentraciones de ácido linoleico aceleran la reparación de la piel y aceleran el desarrollo de barreras cutáneas, al tiempo que reducen la necesidad de esteroides que a menudo se usan para tratar el eccema.
El aceite de oliva, en cambio, tiene una baja proporción de ácido linoleico a ácido oleico, lo que puede causar daños a la piel, según la Asociación Nacional de Eczema. La organización dice que se necesitan más estudios sobre aceites naturales utilizados para prevenir y tratar afecciones de la piel.
El aceite de cártamo se usa para tratar el acné y promover el crecimiento del cabello y el cuero cabelludo, según un informe publicado en la edición de junio de 2017 de Trends in Food Science and Technology . Esto se debe a que el aceite de cártamo se absorbe fácilmente en el cuero cabelludo.
Aceite de cártamo para llevar
El aceite de cártamo no es un superalimento. Pero según la American Heart Association, es un aceite de cocina saludable. Si está comiendo un alimento procesado solo porque tiene aceite de cártamo, es posible que desee repensarlo. Pero si necesita un aceite de cocina con un alto punto de humo, el aceite de cártamo es bueno para la mayoría de las necesidades de cocina, incluida la fabricación de papas fritas y papas fritas, debido a su alto contenido oleico, según la Universidad Estatal de Iowa.
También contiene vitamina E. Una cucharada de aceite de cártamo contiene 4, 6 miligramos de vitamina E, o el 25 por ciento del valor diario recomendado, según los Institutos Nacionales de Salud. Tomado con moderación, el aceite de cártamo tiene muchos usos en la cocina y también puede ser bueno para su piel.
