El equilibrio entre átomos y moléculas con carga eléctrica es esencial para mantener el equilibrio químico en su cuerpo. El potasio es el átomo más abundante y cargado positivamente dentro de las células. Debido a que los ácidos y el potasio tienen una carga eléctrica positiva en su cuerpo, sus concentraciones son interdependientes. Las afecciones médicas que causan una sobreabundancia de ácidos en la sangre, conocida como acidosis, pueden afectar el nivel de potasio en la sangre y viceversa.
Acidosis metabólica
La acidosis metabólica es un pH sanguíneo anormalmente bajo causado por la sobreproducción de ácidos o la insuficiencia de los riñones para eliminar normalmente los ácidos del cuerpo. Con la acidosis metabólica, su sangre tiene un nivel anormalmente alto de átomos de hidrógeno con carga positiva o iones de hidrógeno. Para reducir la acidez de su sangre, los iones de hidrógeno se mueven de su circulación a sus células a cambio de potasio. El intercambio de hidrógeno por iones de potasio ayuda a aliviar la gravedad de la acidosis, pero puede causar un nivel anormalmente alto de potasio en la sangre o hipercalemia. Los Dres. Kimberley Evans y Arthur Greenberg informaron en un artículo de septiembre de 2005 publicado en el "Journal of Intensive Care Medicine" que hay un aumento de 0.3 a 1.3 mmol / L en el potasio en la sangre por cada 0.1 disminución del pH con acidosis metabólica.
Recuperación de acidosis metabólica
La corrección del problema médico subyacente responsable de la acidosis metabólica generalmente conduce a la normalización de su pH sanguíneo. Aunque el potasio en la sangre generalmente se eleva con la acidosis metabólica, una cantidad sustancial de las reservas totales de potasio en el cuerpo se puede perder a través de los riñones, causando un déficit corporal total. A medida que el pH de la sangre vuelve a la normalidad, el potasio se mueve desde el torrente sanguíneo a las células. Si las reservas totales de potasio en su cuerpo se han agotado, su concentración sanguínea puede caer a un nivel anormalmente bajo a medida que se recupera de un ataque de acidosis metabólica. El reemplazo de potasio se administra comúnmente durante su recuperación para prevenir esta complicación.
Acidosis tubular renal
La acidosis tubular renal (RTA) es un grupo de trastornos renales caracterizados por el procesamiento anormal de iones de hidrógeno y otras partículas cargadas que afectan el pH de la sangre, lo que aumenta la acidez de la sangre y los niveles anormales de potasio en la sangre. Con los tipos 1 y 2 de RTA, su nivel de potasio en sangre generalmente es bajo. Sin embargo, se produce un nivel alto de potasio en la sangre con RTA tipo 4, que es la forma más común del trastorno.
Síntomas y diagnóstico
Las anormalidades metabólicas que conducen a la acidosis comúnmente causan respiración rápida, lo que ayuda a eliminar el dióxido de carbono ácido de su cuerpo. La acidosis severa puede causar confusión, falta profunda de energía y coma. Aunque la hipercalemia generalmente no causa síntomas, puede experimentar náuseas o un ritmo cardíaco anormal. El bajo nivel de potasio en la sangre puede causar espasmos musculares, debilidad, estreñimiento y un ritmo cardíaco anormal. Los análisis de sangre establecen el diagnóstico de anormalidades de acidosis y potasio, así que hable con su médico si sospecha que tiene esta afección.
