Como cualquier enfermedad a largo plazo, la diabetes puede afectar el bienestar físico, mental y social. La anomalía característica de la diabetes es el nivel alto de azúcar en la sangre o glucosa. La exposición a altos niveles de glucosa a menudo daña los vasos sanguíneos pequeños y grandes con el tiempo, lo que lleva a una variedad de posibles complicaciones físicas. La diabetes también puede afectar la salud mental, ya que está asociada con un mayor riesgo de depresión y puede afectar los procesos de pensamiento y la memoria. El estrés y las demandas de vivir con diabetes a veces también afectan las relaciones interpersonales y sociales. Los efectos físicos, mentales y sociales de la diabetes están interrelacionados e influyen en la salud a corto y largo plazo.
Daño del vaso sanguíneo
Los niveles altos de glucosa dañan los pequeños vasos sanguíneos de la retina, el tejido que percibe la visión en la parte posterior del ojo, lo que puede causar la pérdida permanente de la visión. La enfermedad renal crónica se desarrolla comúnmente con diabetes de larga data relacionada con daño de pequeños vasos en estos órganos, lo que puede conducir a insuficiencia renal. La glucosa alta también daña los vasos sanguíneos grandes, provocando el endurecimiento de las arterias y el desarrollo de bloqueos que obstruyen el flujo sanguíneo al corazón y al cerebro. Este tipo de daño de grandes vasos aumenta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Daño en el nervio
Los nervios que controlan las funciones de varios órganos del cuerpo también se dañan comúnmente debido a los niveles persistentemente elevados de azúcar en la sangre. Esto puede conducir a una variedad de problemas. El vaciado lento del estómago, la hinchazón y el estreñimiento son manifestaciones comunes del daño nervioso a la diabetes. La alteración de los nervios que controlan la contracción de la vejiga conduce a la retención de orina. El daño a los nervios que controlan el corazón y los vasos sanguíneos a menudo conduce a un ritmo cardíaco rápido y mareos al estar de pie. El daño a los nervios responsables de la sensación comúnmente causa hormigueo, ardor o entumecimiento de los pies y las manos.
Efectos mentales
La diabetes aumenta el riesgo de depresión. Un artículo publicado en octubre de 2012 en el "Journal of Affective Disorders" mostró que la depresión era 2 a 3 veces más común entre las personas con diabetes, en comparación con las personas sin la enfermedad. El riesgo de depresión aumenta a medida que se desarrollan complicaciones. Por ejemplo, un informe del estudio de "Cirugía de pie y tobillo" de marzo de 2015 señaló que las personas con problemas en los pies relacionados con la diabetes tenían niveles más altos de depresión en comparación con las personas con diabetes sin problemas en los pies.
La diabetes también puede afectar la función cerebral. Un análisis de investigación de mayo de 2015 publicado en "Diabetes Metabolism Research and Reviews" mostró que las personas con diabetes tipo 2 de 50 años o más tienen un mayor riesgo de disminución de la memoria y la multitarea mental, lo que podría indicar una mayor vulnerabilidad a la demencia más adelante en la vida.
Efectos sociales
El control de la diabetes requiere el cumplimiento estricto de un régimen de autocuidado, que incluye pruebas de glucosa en sangre, medicamentos, dieta y ejercicio. Esto a menudo desafía a las personas con diabetes y a quienes las cuidan, lo que podría afectar las relaciones interpersonales y afectar indirectamente el control de la glucosa. Un artículo de junio de 2012 publicado en "Diabetes Care" encontró que el comportamiento no solidario de los miembros de la familia para adultos con diabetes tipo 2 se asoció con una menor adherencia a la medicación y un peor control de la glucosa en sangre.
Para los adolescentes con diabetes tipo 1, la falta de apoyo de los compañeros puede afectar el cumplimiento del autocuidado. Una revisión de marzo de 2012 publicada en el "Journal of Pediatric Psychology" señaló cómo algunos estudios muestran que los adolescentes con diabetes tipo 1 que tuvieron conflictos con sus compañeros tienden a tener un peor autocuidado.
Interacción de los efectos de la diabetes
Los efectos físicos, mentales y sociales de la diabetes están interconectados. Los efectos negativos en una de estas arenas tienden a causar más problemas en las otras dos, y viceversa. Por lo tanto, para lograr un cuidado óptimo de la diabetes, se deben abordar las tres áreas.
