Probablemente hayas escuchado el viejo adagio: Bebe ocho vasos de agua cada día. Quizás se pregunte si eso se debe a que los cuerpos humanos necesitan procesar una cierta cantidad de agua en un determinado período de tiempo. Los humanos necesitan agua, porque el cuerpo humano es aproximadamente 60 por ciento de agua. Pero el cuerpo procesa solo una cantidad considerable, y puede beber demasiada o muy poca agua.
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El agua está contenida en los alimentos que come y en los líquidos que bebe. Tu cuerpo lo procesa todo. Un cuerpo sano puede procesar un máximo de 27 onzas a 33.8 onzas por hora, pero la cantidad ideal de líquido que debe beber depende de su género, peso, dieta, ejercicio y el clima.
¿Por qué necesitas agua?
El agua es el ingrediente principal en el cuerpo humano. Con un 60 por ciento del cuerpo compuesto de agua, el agua se encuentra en cada célula, tejido y órgano. De acuerdo con la Clínica Mayo, son los riñones los que procesan gran parte del agua que ingieres, pero hay muchas formas en que el cuerpo arroja agua.
Pierdes agua a través de la respiración, la transpiración, la orina y las deposiciones. Para que su cuerpo funcione como debería, necesita reemplazar continuamente toda esa agua perdida. Reemplaza esos líquidos cada vez que bebe líquidos o come alimentos, como muchas frutas, que contienen agua. Beba agua para reemplazar los líquidos, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, porque no tiene calorías.
La Clínica Mayo informa que la velocidad a la que pierde líquido depende de lo que esté haciendo, por lo que no hay una velocidad exacta a la que su cuerpo procese el agua. Puede perder agua rápidamente a través de la transpiración si está afuera en un día caluroso y húmedo, especialmente si está trabajando o haciendo ejercicio.
¿Cuánta agua se necesita?
Por lo general, los CDC siguen la recomendación de la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina de 2004 de que los hombres ingieran 15.6 tazas por día de líquido, mientras que las mujeres ingieran 11.4 tazas de líquido por día. Esta recomendación, que todavía es utilizada no solo por los CDC sino también por la Clínica Mayo en su informe de 2017, junto con la National Kidney Foundation (NKF), dice que la mayoría de las personas sanas cumplen con la ingesta de agua recomendada cada día.
La cantidad máxima de agua que las personas con funcionamiento renal normal deben beber por hora es de 27 onzas a 33.8 onzas, según un estudio realizado en junio de 2013 en Annals of Pediatric Endocrinology and Metabolism.
El viejo consejo era beber ocho vasos de agua por día. La NKF dice "Ocho es genial, pero no grabado en piedra". Esa recomendación, dice la organización, se hizo popular como una forma de recordar a las personas que sigan bebiendo líquidos durante todo el día.
Cuándo beber más
Debe beber si tiene sed, dice la NKF, a menos que tenga insuficiencia renal. Esos pacientes deben restringir su consumo de agua. Si tiene problemas renales o alguna enfermedad crónica, siempre siga las recomendaciones de su médico.
El sentido común requiere que usted determine su propia ingesta diaria de líquidos ideal. Ocho vasos no es un mal consejo, considerando que obtienes algunos de tus líquidos de los alimentos, dice la Clínica Mayo.
Algunas razones por las que puede necesitar beber más, según la Clínica Mayo, incluyen:
- Ejercicio. Romper a sudar significa que estás perdiendo agua. Ya sea que esté corriendo, paseando a su perro o haciendo jardinería, si está sudando, está perdiendo agua. Es por eso que el agua sabe tan bien durante un entrenamiento. La regla general es que si hace ejercicio durante más de una hora, no solo necesita agua, sino también un reemplazo de electrolitos.
- Clima. El calor y la humedad te harán sudar más, así que bebe más si hace calor o hay humedad. Recuerde, si vive o está visitando una gran altitud, es más fácil deshidratarse, por lo que puede necesitar aún más líquido que su ingesta en altitudes más bajas.
- Salud. Su condición física tiene mucho que ver con la cantidad de onzas de agua que su cuerpo puede absorber en una hora. Si está enfermo, especialmente si tiene fiebre, vomita o sufre diarrea, su cuerpo puede estar perdiendo líquidos rápidamente. Debe seguir las instrucciones de un médico cuando intente rehidratarse. Es posible que deba reemplazar no solo el agua, sino también los electrolitos. Las infecciones de la vejiga y los cálculos renales también pueden hacer que pierda agua.
- Embarazo o lactancia. Si está embarazada o amamantando, necesitará más agua. La Oficina de Salud de la Mujer recomienda que tome 10 tazas de líquido al día si está embarazada, y mientras amamanta, tome un vaso de agua cada vez que amamante a su bebé.
¿Cuánto es demasiado?
Hay momentos en que las personas beben más agua de la que pueden procesar sus cuerpos, según la NKF. La hiponatremia ocurre con mayor frecuencia en atletas que beben demasiado líquido y en personas con ciertas enfermedades crónicas. Esta es una condición muy peligrosa que requiere atención médica inmediata.
Ocurre cuando el nivel de sodio en la sangre cae por debajo de lo normal, según un estudio de diciembre de 2014 en el Journal of Clinical Medicine. Su cuerpo necesita sodio para el equilibrio de líquidos, control de la presión arterial, nervios y músculos.
El nivel normal de sodio en la sangre es de 135 a 145 miliequivalentes / litro, o mEq / L, dice el NKF. Cuando su mEq / L cae por debajo de 135, puede ocurrir hiponatremia. Lo que hace es hacer que entre más agua en las células y que se hinchen. Las células en su cerebro no tienen a dónde ir porque el cerebro no puede expandirse más allá del cráneo.
La hiponatremia, dice la NKF, puede ocurrir en cualquier persona con insuficiencia renal, insuficiencia cardíaca congestiva, cualquiera que esté tomando analgésicos o antidepresivos, o por vómitos severos. También puede ocurrir por beber en exceso durante un evento atlético de resistencia. Se trata con fluidos intravenosos y otros fluidos que contienen sodio.
Corredores de maratón e hiponatremia
Se cree que la hiponatremia asociada al ejercicio (EAH) ocurre cuando los atletas de resistencia toman demasiado líquido durante una carrera de larga distancia u otro evento deportivo, según un estudio de marzo de 2017 en Frontiers in Medicine. Se notó por primera vez en la década de 1980 durante los triatlones y ultramaratones de Ironman, especialmente en climas cálidos.
Desde entonces, ha habido casos en carreras de corta distancia y otros deportes, incluso en clases de yoga. Según el estudio Frontiers in Medicine, a pesar de más publicidad sobre EAH, los atletas continúan muriendo por esta condición. Jugadores de fútbol americano de secundaria, un soldado que entrenaba para ser un Ranger del Ejército, un policía en un paseo en bicicleta de 12 millas y un estudiante universitario que hacía ejercicios de calistenia para una fraternidad, todos murieron por EAH, informó el estudio.
El hilo conductor es que todos estos atletas bebían más allá de la sed, dijeron los investigadores. El estudio Frontiers in Medicine también señaló que un soldado altamente en forma murió durante una marcha de entrenamiento de 31 millas por EAH y un golpe de calor. A pesar de una mejor conciencia, el estudio informa que las muertes, los informes de casos y las tasas de incidencia se han extendido a una variedad más amplia de deportes.
Niveles de hidratación seguros
El agua ayuda a los riñones a eliminar los desechos de la sangre y mantiene abiertos los vasos sanguíneos. Para obtener suficiente, pero no demasiado, revise su orina, dice el NKF. Beba suficiente para mantener su orina de color amarillo claro o incoloro. Si su orina es oscura, no está recibiendo suficiente agua.
Al participar en un evento atlético de resistencia, beba de acuerdo con los dictados de la sed durante e inmediatamente después del ejercicio, según el estudio Frontiers in Medicine de marzo de 2017.
