Honeycomb es una estructura hexagonal cerosa construida por abejas obreras para almacenar miel y polen, así como para albergar larvas en desarrollo. Las abejas producen la cera al comer su propia miel. Se debe quitar el panal para cosechar la miel, pero a menudo se devuelve a la colmena para evitar gravar indebidamente los esfuerzos de la abeja obrera. El panal crudo se come, especialmente con pan, aunque el valor nutricional proviene casi exclusivamente de la miel, el polen y las larvas no desarrolladas dentro del panal y no de la cera de abejas.
Panales
Un panal está formado por celdas de cera hexagonales construidas por abejas obreras, que tienen que consumir más de 8 libras. de miel para producir 1 libra de cera, según "The Hive and the Honey Bee" de Joe Graham. Como tal, los apicultores a menudo guardan el panal ceroso después de extraer la miel, aunque también se usan panales artificiales, lo que reduce la carga de trabajo de las abejas obreras y permite que el apicultor venda el panal.
Cera de abejas
El componente principal del panal es la cera de abejas, que se considera que no tiene nutrientes que puedan ser utilizados por las personas y, por lo tanto, no tiene valor calórico. Comer mucha cera de abejas puede no ser bueno para su digestión, ya que no puede descomponerse en sus intestinos. La cera de abejas se vende comúnmente como un bálsamo protector para la piel y los labios y se supone que tiene efectos antiinflamatorios leves, según el libro "Nutrición y curación de heridas".
Miel
Panal a menudo se vende todavía goteando con miel. La miel es una buena fuente de azúcares simples, como la sacarosa y la glucosa, y se digiere fácilmente para obtener energía. La miel sin procesar también contiene aminoácidos, enzimas digestivas y algunas vitaminas B. La miel se considera un alimento medicinal porque muestra propiedades antioxidantes y antimicrobianas que eliminan los radicales libres y desalientan el crecimiento de microorganismos, respectivamente, de acuerdo con "101 alimentos que podrían salvar su vida".
Polen de abeja y larvas
Panal también contiene algo de polen de abeja y partes de larvas. El polen de abeja es una mezcla de polen de plantas, néctar de plantas y saliva de abejas obreras, que contienen enzimas digestivas. El polen de abeja es rico en proteínas, fibra, ácidos grasos y vitaminas B, por lo que se comercializa como un suplemento para aumentar la energía. Aunque no es demasiado apetitoso para pensar, el panal también contiene pequeñas cantidades de larvas no desarrolladas o muertas, lo que aumenta el contenido de proteínas.
