El sistema gastrointestinal comienza con la boca, el esófago y el estómago. El estómago se conecta con el intestino delgado, que pasa a convertirse en colon, parte del intestino grueso. Finalmente, el intestino grueso termina como el recto. Los alimentos y los líquidos pasan a través de estas estructuras en el proceso de digestión a medida que se eliminan los nutrientes y se forman las heces. Los segmentos del sistema GI realizan funciones específicas, pero a veces superpuestas, como se explica en detalle en "Sabiston Textbook of Surgery, 18ª edición".
El colon
La descomposición de los alimentos ocurre en el estómago y el intestino delgado. La mayor parte de la absorción de nutrientes, igualmente, ocurre en el intestino delgado. El colon también absorbe nutrientes y electrolitos adicionales con la ayuda de las bacterias beneficiosas que pueblan el órgano. Los desechos ingresan al colon en forma líquida y se procesan en forma semisólida a medida que el colon realiza su función principal de reabsorber agua en el cuerpo.
Cirugía de colon
Las indicaciones para la resección parcial del colon incluyen cánceres de colon limitados y otras patologías que afectan solo una parte del colon. La diverticulitis, un debilitamiento de la pared del colon, a veces también requiere la extirpación parcial del colon. Después de la resección parcial del colon, los extremos del colon a cada lado del segmento eliminado se cosen o engrapan nuevamente.
La extirpación de todo el colon, una colectomía total, cura la colitis ulcerosa y la poliposis familiar, una condición genética en la que se desarrollan pólipos precancerosos en todo el intestino grueso. Después de una colectomía total, el extremo del intestino delgado, el íleon, se puede volver a coser al recto. La otra opción usa una ileostomía, ya sea temporal o permanentemente. Con una ileostomía, el extremo del intestino delgado se conecta al exterior del cuerpo a través de una abertura creada en la pared abdominal y los desechos se recogen en bolsas especiales que se unen a esta abertura.
Recuperación Inmediata
La eliminación de cualquier parte, o la totalidad, del colon de cinco pies de largo conduce a cambios en el proceso de formación de heces. La nutrición, tanto en el período postoperatorio inmediato como a largo plazo, requiere una consideración especial.
En los días posteriores a la cirugía, una dieta líquida asegura que la sutura o la línea de grapas comience a sanar adecuadamente sin la interrupción de sustancias alimenticias irritantes. Por lo general, dentro de unos días, comienza la introducción de alimentos blandos. Si esto progresa como se esperaba, rara vez se producen déficits nutricionales significativos, especialmente con resección parcial. Si avanzar en la dieta resulta difícil, la nutrición proviene temporalmente de soluciones intravenosas que contienen nutrientes esenciales como proteínas y grasas, explica la Sociedad Estadounidense de Cirujanos de Colon y Rectal en su sitio web.
La frecuencia de las heces después de la cirugía a veces supera los 20 movimientos intestinales acuosos al día. Debido a que los electrolitos y el agua se eliminan en estas heces líquidas, las alteraciones del equilibrio electrolítico y la deshidratación presentan los riesgos más significativos en los días posteriores a la cirugía de colon. Los niveles de sodio, potasio, calcio y magnesio justifican las pruebas diarias en el período postoperatorio inicial.
Evitar la deshidratación presenta el mayor desafío en los días inmediatos después de la cirugía. Los líquidos intravenosos reemplazan las pérdidas hasta que la ingesta oral de agua se recupera.
Implicaciones a largo plazo
Con el tiempo, el cuerpo se adapta a la pérdida de una parte o la totalidad del colon. El intestino delgado asume la función de absorber agua y la deshidratación se convierte en un problema menor. La recuperación de electrolitos también se vuelve más eficiente en el intestino delgado. Con la colectomía total, los riesgos nutricionales persisten durante semanas o meses.
Cualquier cirugía abdominal deja el riesgo de adherencias y obstrucciones de por vida, afirma el número del 1 de noviembre de 2006 de "Annals of Surgery". Las adherencias, esencialmente tejido cicatricial, pueden contraer y unir estructuras en el abdomen. La obstrucción del intestino, a veces una emergencia médica, se vuelve más probable con adherencias. Muchos médicos y pacientes encuentran que esto tiene implicaciones nutricionales. Los alimentos, como las verduras crudas, los champiñones, las nueces y las semillas que se digieren y se descomponen con menos facilidad, causan obstrucciones y a veces requieren eliminación de la dieta. Después de la cirugía de colon, los suplementos y las vitaminas pueden ayudar a compensar estos déficits.
Recomendaciones
Los objetivos principales de evitar la deshidratación y mantener una dieta equilibrada desafían a pacientes y cirujanos. La derivación a un nutricionista o dietista antes de la cirugía electiva permite a los pacientes planificar con anticipación los cambios dietéticos y nutricionales esperados. Especialmente después de la colectomía total, la reintroducción de alimentos ocurre muy lentamente en algunos casos, y trabajar con el nutricionista proporciona el mejor método para evaluar y complementar cualquier déficit. Seguir las recomendaciones de los médicos y expertos en nutrición asegura la recuperación más suave posible.
