Todos los tractos digestivos son similares, pero el tiempo normal para la digestión de los alimentos no siempre es el mismo para todos. La digestión es un proceso complejo que tiene lugar en el intestino y, desde la comida hasta la excreción, dura alrededor de 50 horas en promedio.
Rol del sistema digestivo
En pocas palabras, la digestión es el proceso en el cual su cuerpo descompone los nutrientes de los alimentos que come en partes más pequeñas para usarlas para energía, crecimiento y reparación. Por ejemplo, las proteínas se descomponen en aminoácidos, las grasas se descomponen en ácidos grasos y el glicerol y los carbohidratos se descomponen en azúcares simples. Una vez que los alimentos se descomponen en partes más pequeñas, su cuerpo puede absorber y mover los nutrientes a donde se necesitan.
A medida que los alimentos se mueven a través de su tracto gastrointestinal, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, sus órganos digestivos dividen los alimentos en partes más pequeñas usando movimiento, como masticar, exprimir y mezclar, y jugos digestivos, como ácido estomacal, bilis y enzimas.
El intestino grueso absorbe agua y los productos de desecho que quedan de la digestión, incluidas las partes de los alimentos que aún son demasiado grandes, se convierten en heces. Sus nervios y hormonas ayudan a controlar estos procesos digestivos. Las señales fluyen dentro de su tracto gastrointestinal y de ida y vuelta a su cerebro.
¿Cuánto tiempo dura la digestión?
El tiempo de digestión varía entre individuos, especialmente entre hombres y mujeres. Los alimentos pasan de seis a ocho horas por el estómago y el intestino delgado después de comer.
Aunque existe una variabilidad normal entre los tractos digestivos de las personas, también hay factores que influyen en el tiempo que lleva digerir los alimentos. Según VIVO Fisiopatología de la Universidad Estatal de Colorado, el tiempo requerido para que el material se mueva a través del tubo digestivo puede verse significativamente afectado por la composición de la comida, así como por el estrés psicológico y el estado reproductivo.
En un estudio de Mayo Clinic de la década de 1980 que todavía se menciona ampliamente, los investigadores midieron el tiempo de digestión en 21 personas sanas. Encontraron que el tiempo total de tránsito, desde la comida hasta la excreción, promedió 53 horas. El tiempo de tránsito promedio a través del intestino grueso fue de 40 horas con una diferencia significativa entre hombres y mujeres: 33 horas para hombres y 47 horas para mujeres.
Consejos para una mejor digestión
Para mantener su intestino sano y que su comida se mueva suavemente a través de su sistema digestivo, pruebe estos consejos:
- Coma al menos siete porciones de frutas y verduras al día. Ya sean enlatados, frescos o congelados, las frutas y verduras son ricas en fibra y muchos productos químicos para combatir enfermedades.
- Elige granos enteros. Los granos integrales son ricos en fibra, lo que ayuda a mover los alimentos a través de su sistema digestivo con mayor facilidad. Al mirar las etiquetas nutricionales en los paquetes, asegúrese de que los "granos integrales" sean uno de los primeros ingredientes y que haya al menos 3 gramos de fibra dietética por porción para el mejor beneficio.
- Limite la carne roja y los alimentos procesados. La carne lleva más tiempo para que su sistema digestivo se descomponga. En su lugar, elija pollo o pescado, o reemplace la carne con frijoles secos para obtener más fibra.
- Agregue probióticos a su dieta. Los probióticos contienen bacterias saludables y beneficiosas que ayudan a combatir las bacterias malas en su tracto digestivo. Puede encontrar buenas fuentes de probióticos en yogur griego, kéfir, vinagre de sidra de manzana cruda o suplementos.
