Durante milenios, las personas han usado la miel para tratar heridas, mejorar la digestión o calmar la tos. Pero más recientemente, un tipo de miel que tiene fama de ser aún más poderoso que otros, conocido como Mānuka, se ha vuelto muy popular.
Y la exageración a su alrededor ha llevado a las personas a toser algo de dinero en efectivo para el edulcorante natural. Esto es lo que sabemos sobre los beneficios para la salud de la miel de manuka y cómo evitar comprar un frasco falso.
¿Qué es la miel de Mānuka y en qué se diferencia de la miel normal?
Mānuka es una miel hecha del néctar de la rara flor de mānuka ( Leptospermum scoparium) , que florece solo unas pocas semanas al año, en Nueva Zelanda. La miel a menudo se cosecha en regiones silvestres y remotas, y es uno de los tipos de miel más caros.
La mayoría de la miel obtiene su actividad antibacteriana del peróxido de hidrógeno, que se crea cuando las abejas expulsan el néctar junto con una enzima, glucosa oxidasa, de sus estómagos. El peróxido de hidrógeno mata las bacterias al destruir sus paredes celulares. Sin embargo, la miel Mānuka es única: la miel contiene altos niveles de un compuesto antibacteriano específico, metilglioxal (MGO), según un estudio realizado en abril de 2008 en Molecular Nutrition and Food Research.
Según un estudio de junio de 2018 en Letters in Applied Microbiology, la miel de mānuka tiene niveles mucho más altos de MGO que otras mieles, lo que le da una mayor actividad antimicrobiana en comparación con otros tipos de miel. Y a diferencia del peróxido de hidrógeno, MGO es relativamente estable cuando se expone al calor y la luz. Eso ha llevado a muchos a pensar que la miel Mānuka podría ser un remedio casero más efectivo que la miel común.
1. Mānuka Miel para Piel
Debido al alto contenido de MGO de la miel de Mānuka, algunas personas lo usan en mascarillas para tratar el acné. Si bien la miel de Mānuka es un humectante natural, lo que significa que atrae la humedad de la piel, se ha realizado poca investigación sobre la miel de Mānuka como un tratamiento viable para las imperfecciones o líneas finas para el defensor de la belleza DIY.
Sin embargo, se descubrió que la miel de Mānuka trata cepas de infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos como el estafilococo, según un estudio de 2018 publicado en AIMS Microbiology . Otro descubrió que la miel de Mānuka tiene propiedades regenerativas para el tejido de la piel y ayuda en la curación de heridas, según un estudio de 2017 en Current Drug Metabolism . Además, la aplicación tópica de miel Mānuka en la piel está relacionada con la prevención de la infección después de una operación, según un estudio de diciembre de 2019 en Frontiers in Bioengineering and Biotechnology.
De hecho, los beneficios para la piel de la miel de Mānuka son lo suficientemente prometedores como para que fuera aprobada como una alternativa natural recomendada para el tratamiento de heridas por la Administración Federal de Drogas de los Estados Unidos (FDA) en 2007.
2. ¿Tiene Mānuka beneficios de inmunidad?
Una de las afirmaciones más notables de fama de la miel de Mānuka son sus propiedades inmunoestimulantes y calmantes del frío.
"La miel de Mānuka ayuda a calmar el dolor de garganta", dice Ellie Bullen, RD, a LIVESTRONG.com. "Su actividad antimicrobiana única puede prevenir infecciones de garganta y mantener la salud inmunológica". Además de la prevención, agregar un poco de miel Mānuka al té o tomar una cucharada por vía oral es una excelente manera de calmar un resfriado de forma natural.
Un estudio de julio de 2010 encontró que tomar media cucharadita de miel antes de acostarse ayudó a suprimir la tos causada por una infección de las vías respiratorias superiores de manera más efectiva que la medicación, según una investigación en el Journal of Alternative and Complementary Medicine . Se necesita más investigación para ver si la miel de Mānuka, específicamente, tiene un efecto más potente que la miel normal en la tos.
3. Mānuka puede ser bueno para tu intestino
La miel de Mānuka también puede tener una gran cantidad de beneficios para tu intestino. Según un estudio de mayo de 2013 publicado en BMC Research Notes, la miel de Mānuka fue eficaz en el tratamiento de pacientes que padecían C. difficile, inhibió el crecimiento bacteriano y sugirió que el manuka puede ayudar a tratar la infección comúnmente responsable de la diarrea.
"La miel de Mānuka también contiene un grupo de antioxidantes llamados fenoles, que contribuyen a las propiedades de la miel para combatir las bacterias", explica Shelby Burns, RN. La ingestión de fenoles para mantener un microbioma intestinal saludable es un área de gran interés para los científicos; pero aunque los estudios publicados tan recientemente como este estudio de agosto de 2015 en Food & Function mostraron que existen vínculos entre los fenoles y la salud intestinal, es necesario realizar más investigaciones para comprender mejor la conexión.
Cómo usar la miel de Mānuka
Mānuka se puede usar tanto tópicamente como ingerido, pero asegúrate de usarlo con moderación, ya que un poco ayuda mucho.
- Úselo en su piel. Mānuka se puede aplicar directamente a la piel para tratar una herida, una quemadura o una llaga, pero asegúrese de realizar una prueba de manchas en la piel para detectar cualquier reacción alérgica antes de aplicar.
- Rocíalo en los alimentos para darle un poco de sabor Para la inmunidad o la salud intestinal, incorporar Mānuka en las bebidas, refrigerios y comidas puede ser una excelente manera de obtener los beneficios, pero tenga cuidado. "Antes de agregar una cucharada colmada a las comidas y refrigerios, tenga en cuenta que la miel de mānuka todavía es azúcar: una cucharada tiene alrededor de 60 a 70 calorías y 17 gramos de azúcar", explica Burns.
Menos del 10 por ciento de nuestras calorías diarias deben provenir del azúcar, por lo que para mantener su consumo bajo control, Burns recomienda mantenerlo simple y agregar miel Mānuka al té o simplemente rociar un poco de pan tostado o avena. "Si lo agrega al yogurt, la mezcla de proteínas y carbohidratos ayudará a mantener los niveles de azúcar en la sangre más estables que simplemente consumir el azúcar por sí solo".
La mejor miel de Mānuka para comprar (y cómo evitar las falsificaciones)
Al comprar miel Mānuka para el beneficio medicinal del metilglioxal, es importante comprar un frasco con un mayor nivel de MGO, marcado en el frasco según la escala MGO.
Según un estudio de 2018 publicado en AIMS Microbial , cuanto más altos son los niveles de UMF y MGO, más antibacteriana es la miel de Mānuka. Para obtener la mayoría de los beneficios para la salud, busque un nivel MGO en el rango de 400 a 500+ para asegurarse de que está obteniendo suficientes propiedades potentes de Mānuka.
Si bien se ha demostrado que la miel Mānuka tiene beneficios curativos, uno de los mayores problemas con la miel Mānuka es el fraude. Según Bloomberg , solo alrededor del 17 por ciento de la miel de Mānuka que se vende en el mercado mundial es auténtica .
De hecho, el problema es tan desenfrenado que algunas compañías han comenzado a agregar MGO sintético y otros productos químicos no probados en mānuka para pasar las pruebas de autenticidad, según la Seguridad Alimentaria de Nueva Zelanda. Además de gastar mucho dinero en un frasco que no es real, debe evitarse a toda costa ingerir productos químicos no probados utilizados para hacer trampas.
Para asegurarte de que estás comprando miel Mānuka auténtica que tiene las propiedades activas que estás buscando, asegúrate de comprar solo frascos de manuka con la marca de calidad Unique Mānuka Factor (UMF).
Esta etiqueta significa que su miel ha sido probada para autenticidad por un laboratorio externo independiente para hasta 12 marcadores bioquímicos únicos de Mānuka, y se representa como un símbolo UMF junto con una calificación en el frente de su frasco. Al igual que MGO, UMF funciona en una escala, que varía de 5+ a 20+, siendo este último el más potente, lo que indica la potencia y los niveles antibacterianos de la miel de mānuka.
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