El sodio, o sal, constituye una parte esencial de su dieta. Se encuentra en una serie de productos alimenticios, la sal puede actuar como un conservante para ayudar a extender la vida útil de un alimento, o actuar como un condimento y potenciador del sabor en los platos. Comer demasiada sal puede aumentar su riesgo de problemas de salud, con un consumo excesivo de sodio relacionado con enfermedades cardíacas o renales en algunas personas. Sin embargo, muy poca sal en su sistema, una condición llamada hiponatremia, también puede resultar dañina y causar una serie de efectos secundarios.
Síntomas tempranos
Un síntoma temprano de deficiencia de sal es el desarrollo de malestar digestivo, que incluye náuseas y vómitos. También puede desarrollar dolor de cabeza o sentirse anormalmente fatigado. Estos síntomas pueden indicar una variedad de síntomas, no solo la deficiencia de sal, sino que los signos de hiponatremia pueden evolucionar rápidamente a efectos secundarios más graves.
Efectos del sistema nervioso
Su sistema nervioso requiere sodio para funcionar, por lo que la hiponatremia puede tener un efecto en el funcionamiento de sus nervios. El sodio ayuda a las células nerviosas a transmitir potenciales de acción, pequeñas señales electroquímicas que permiten que las células se comuniquen entre sí. Sin el sodio adecuado, las células nerviosas no se comunican directamente, lo que provoca síntomas neurológicos. Los pacientes que sufren de deficiencia de sodio pueden experimentar desorientación, convulsiones o incluso caer en coma o sufrir daño cerebral, según el Instituto Linus Pauling de la Oregon State University.
Funcionamiento muscular anormal
Otro posible efecto de muy poca sal en su cuerpo es una pérdida de control adecuado sobre el movimiento muscular. Cada músculo dentro de su cuerpo contiene varias conexiones a las terminaciones nerviosas, llamadas uniones neuromusculares. Esos nervios transmiten señales a las fibras musculares, causando las contracciones que resultan en el movimiento muscular. Dado que el sodio ayuda a promover adecuadamente, la falta de sodio en su cuerpo puede alterar la función muscular adecuada, causando calambres, espasmos o debilidad muscular, según MedlinePlus.
Edema cerebral
Un posible efecto secundario grave de los bajos niveles de sal en su cuerpo es la inflamación de su cerebro dentro de su cráneo, llamada edema cerebral. La hinchazón aumenta la presión intracraneal, lo que ejerce un exceso de tensión en los tejidos del cerebro. La hinchazón también puede conducir a la ruptura de los vasos sanguíneos, causando sangrado en el cerebro que aumenta aún más la presión intracraneal. El edema cerebral general puede resultar fatal o causar daño cerebral de larga duración. Si sospecha que tiene niveles bajos de sal, busque atención médica inmediata para ayudar a resolver el problema.
Evitar la deficiencia de sal
Algunas personas pueden enfrentar un mayor riesgo de niveles bajos de sal en su cuerpo y deben permanecer vigilantes para evitar la hiponatremia. El entrenamiento atlético de resistencia puede afectar la eliminación de sal y agua a través del sudor, y las personas que entrenan y realizan maratones o triatlones avanzados pueden desarrollar deficiencia de sal, según el Instituto Linus Pauling. Si realiza ejercicio similar de forma regular, visite a un médico para obtener más información sobre cómo prevenir la hiponatremia como resultado de su entrenamiento.
