La comida rápida puede parecer una opción de comida conveniente y económica, pero a menudo contiene exceso de calorías, grasa, sal, carbohidratos refinados y colesterol. Ha crecido el interés en determinar las implicaciones para la salud del consumo de comida rápida. Hasta ahora, los científicos no pueden decir inequívocamente que la comida rápida causa enfermedades del corazón. Sin embargo, los estudios de población han identificado un vínculo entre el consumo de comida rápida y un mayor riesgo de desarrollar o morir de una enfermedad cardíaca.
Rápido ahora, potencialmente fatal después
Los investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota examinaron los hábitos alimenticios de los adultos que viven en Singapur para determinar los riesgos para la salud de comer comida rápida al estilo occidental. El estudio encontró que consumir comida rápida tan poco como una vez por semana aumenta el riesgo de morir de enfermedad coronaria en un 20 por ciento. Según el estudio, el riesgo aumenta hasta un 50 por ciento si come comida rápida dos o tres veces por semana. Peor aún, el riesgo se dispara al 80 por ciento para aquellos que comen comida rápida cuatro o más veces por semana. Los investigadores publicaron los resultados en la edición de julio de 2012 de la revista "Circulation".
Aumenta los factores de riesgo
Comer comida rápida puede aumentar su consumo de calorías, grasas totales, grasas saturadas, colesterol y sodio, además de azúcar de los refrescos, según un estudio publicado en la edición de junio de 2012 de la revista "Archives of Iranian Medicine". Comer demasiado de cualquiera de estos puede alterar los factores metabólicos que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca. Los investigadores estudiaron a los comedores de comida rápida jóvenes y de mediana edad y descubrieron que ambos grupos de edad mostraron un aumento en los factores de riesgo de enfermedades cardíacas, como un mayor índice de masa corporal y circunferencia de la cintura, triglicéridos altos y bajos niveles de lipoproteína de alta densidad, una forma de colesterol bueno
Cómo la comida rápida afecta la salud del corazón
La principal preocupación en torno al consumo de comida rápida es que puede proporcionar una cantidad desequilibrada de macronutrientes. Por ejemplo, consumir demasiada azúcar puede causar obesidad. El riesgo de enfermedad cardíaca aumenta a medida que aumenta el peso y la circunferencia de la cintura. Comer demasiada sal aumenta la presión arterial, otro factor de riesgo de enfermedad cardíaca. El consumo regular de grasas saturadas en exceso aumenta el nivel de colesterol en la sangre, un factor de riesgo importante para enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares.
Consejos para tomar mejores decisiones
La frecuencia con la que come comida rápida, y los artículos que elige cuando lo hace, juegan un papel central en el impacto que tiene en su salud. Cuando solicite comida rápida, consulte el menú para ver opciones más saludables, como pollo a la parrilla en lugar de frito o empanizado. Ordene una ensalada, pero omita componentes como tocino, queso y aderezo para ensalada. Elija el tamaño de porción más pequeño disponible y, si parece grande, divida la porción por la mitad. Muchos restaurantes ahora incluyen información nutricional, que puede ayudarlo a elegir opciones más saludables.
