La depresión es un problema de salud de proporciones epidémicas. Según PBS, la depresión mayor afecta a alrededor de 15 millones de adultos estadounidenses cada año. Si bien la psicoterapia y los medicamentos pueden ayudar, ciertos medicamentos pueden causar efectos secundarios graves o desagradables. En un intento por encontrar una alternativa natural a los medicamentos, algunos investigadores están ocupados tratando de probar los beneficios de ciertos suplementos herbales, como la L-teanina, para la depresión.
Sobre L-teanina
La L-teanina es un compuesto de aminoácidos que se encuentra en las hojas de té, sin embargo, también se ha aislado de una especie de hongo comestible conocida como Boletus badius, según Drugs.com. Aunque la investigación clínica aún es limitada, algunos creen que usar la L-teanina, ya sea tomando té o en forma suplementaria, puede ayudarlo a relajarse sin la somnolencia y otros efectos secundarios negativos de otras hierbas y medicamentos de tipo sedante. La L-teanina se extrae de las hojas de té para hacer suplementos de venta libre, que se venden en forma de cápsulas o tabletas. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, la L-teanina ha sido estudiada por sus posibles efectos calmantes sobre el sistema nervioso.
Depresión y tratamientos convencionales
La depresión no es lo mismo que sentirse triste o deprimido. Es un trastorno médico real que afecta toda su vida, manifestándose en síntomas graves como tristeza crónica, fatiga, irritabilidad, tensión, dolores y molestias musculares, problemas para dormir, cambios en el apetito y falta de interés en actividades que antes disfrutaba. En casos graves, la depresión puede conducir al suicidio. Aunque la depresión es uno de los problemas de salud mental más comunes en el mundo, casi el 80 por ciento de las personas deprimidas no reciben tratamiento. Las causas de la depresión no se conocen exactamente, sin embargo, algunos investigadores creen que un desequilibrio en el neurotransmisor cerebral serotonina puede ser el culpable. En un esfuerzo por resolver este desequilibrio, los médicos suelen recetar medicamentos antidepresivos, a menudo en combinación con psicoterapia u otras intervenciones psicosociales. Sin embargo, ciertos suplementos dietéticos también pueden proporcionar una serie de beneficios para las personas que sufren de depresión. En particular, algunos estudios clínicos han demostrado los beneficios del suplemento dietético L-teanina para la depresión.
Evidencia Clínica
Muchas personas deprimidas tienen dificultades para relajarse y liberarse del estrés. Una revisión, publicada en la edición de julio de 2004 de la revista, "Terapias complementarias y alternativas", mostró que la L-teanina indujo ondas cerebrales alfa y una sensación de relajación en los participantes del estudio. Además, un estudio publicado el 22 de marzo de 2011 en la versión en línea de la revista "Free Radical Research" mostró que la L-teanina tenía un efecto beneficioso sobre la depresión conductual en ratones de laboratorio. Un estudio transversal, publicado en la edición de noviembre de 2009 del "American Journal of Clinical Nutrition", mostró que las personas que beben regularmente al menos cinco tazas o más de té verde al día sufren una disminución de la angustia psicológica. Otro estudio, publicado en la edición en línea del 21 de marzo de 2011 de la revista "Phytotherapy Research", mostró que la L-teanina tenía un efecto antidepresivo en ratones de laboratorio expuestos a una prueba de natación forzada. Si bien estos resultados son prometedores, se necesita más investigación para confirmar completamente los beneficios de la L-teanina para la depresión.
Consideraciones
Aunque beber té verde o usar un suplemento de L-teanina puede ayudar a la depresión, no debe usar ningún suplemento dietético sin consultar a su médico. Si cree que está deprimido, no intente autodiagnosticarse su afección. Consulte a su médico o un profesional de la salud mental calificado para analizar la opción de tratamiento. La depresión puede empeorar si no se trata adecuadamente. No use suplementos dietéticos en lugar de los consejos de su médico. No deje de tomar los antidepresivos u otros medicamentos recetados a menos que se lo indique su médico.
