Se espera que las ventas de bebidas deportivas en los Estados Unidos alcancen los $ 2 mil millones para 2016, según informó Boston.com en 2012. Los estadounidenses ciertamente parecen convencidos de que estas bebidas hidratantes ofrecen muchos beneficios. La mayoría de las personas no necesitan consumir bebidas potenciadas con electrolitos, como Gatorade o Powerade, de forma regular. Pero, si hace ejercicio con calor extremo, hace ejercicio durante mucho tiempo o se encuentra deshidratado, estas bebidas pueden ayudar a reemplazar los nutrientes perdidos y proporcionar energía.
Reemplazo de electrolitos
La mayoría de las bebidas deportivas son agua con sabor artificial que contiene electrolitos añadidos. Los electrolitos son minerales, incluidos sodio, calcio, cloruro, magnesio, fósforo y potasio, que naturalmente pierde a medida que suda. Ayudan a la función muscular adecuada y deben reemplazarse si suda mucho o hace ejercicio a un nivel relativamente intenso durante más de una hora. Consumir una bebida deportiva es una de las formas más fáciles de restablecer el equilibrio de electrolitos, especialmente cuando se trata de sodio y potasio. Si sale a dar un paseo o hace una sesión de levantamiento ligero en el gimnasio, probablemente no sudará lo suficiente como para justificar el reemplazo de electrolitos.
Carbohidratos
La mayoría de las bebidas deportivas contienen carbohidratos en forma de azúcares simples. Para los atletas que hacen ejercicio durante más de 90 minutos, estos carbohidratos se absorben rápidamente y se convierten fácilmente en combustible. Las bebidas deportivas, como Gatorade y Powerade, se consideran "isotónicas", lo que significa que contienen una solución de carbohidratos del 6 al 8 por ciento. Este porcentaje de carbohidratos maximiza la absorción de líquidos y la conversión de energía porque su concentración de sal y azúcar es comparable a la que se encuentra en el cuerpo humano, señala el sitio web Diabetes.co.uk. Un estudio publicado en el "Journal of the International Society of Sports Nutrition" en 2014 mostró que las bebidas isotónicas mejoran la capacidad del cuerpo para oxidar o descomponer los carbohidratos durante el ejercicio, lo que potencialmente mejora el rendimiento. Las bebidas deportivas con 1 a 3 por ciento de carbohidratos proporcionan menos energía, pero ayudan con la absorción de líquidos. Las bebidas que contienen más del 10 por ciento de carbohidratos, incluidos los refrescos y algunas bebidas energéticas, pueden causar problemas digestivos y disminuir la tasa de rehidratación.
Antes y después de un entrenamiento
En algunos casos, una bebida deportiva puede servir como un impulso de energía antes del entrenamiento si no ha comido en varias horas. Por ejemplo, si hace ejercicio a primera hora de la mañana pero no tiene tiempo o no puede tolerar un refrigerio previo al entrenamiento, una bebida deportiva le dará algo de combustible para su sesión. Después de un entrenamiento intenso, necesita carbohidratos para recargar las reservas de energía que acaba de quemar, especialmente si tiene otro entrenamiento de barril más tarde en la tarde o al día siguiente. Una botella de Gatorade o Powerade puede servir como una fuente rápida de estos carbohidratos post-entrenamiento. Después de su entrenamiento, también querrá tomar una porción de proteína junto con la bebida deportiva para ayudar a reparar las fibras musculares y estimular el crecimiento muscular.
Hidratación promedio
Para un entrenamiento de intensidad moderada que dure menos de una hora, el agua será suficiente. Una bebida deportiva ofrece pocos beneficios cuando se consume fuera de un entrenamiento, solo agrega calorías y azúcar adicionales a su dieta. Es mejor beber agua, leche baja en grasa o un jugo ocasional de fruta 100 por ciento en las comidas y meriendas.
