La celulosa es una de las razones por las que las verduras son buenas para la salud. Es una fibra dietética natural que mantiene su tracto digestivo en buenas condiciones de funcionamiento y puede ayudar a prevenir algunas enfermedades intestinales. Al igual que otros tipos de fibra, como la pectina de la fruta, la celulosa a menudo se extrae de las plantas, incluida la corteza de los árboles, y se usa como aditivo alimentario. Si bien es un aditivo seguro, a veces atrae la atención negativa. No permita que eso le impida disfrutar de las verduras y obtener el beneficio completo de sus nutrientes y fibra.
La primicia sobre celulosa
Los polisacáridos son carbohidratos, como almidones o carbohidratos complejos, hechos de decenas a miles de moléculas de azúcar conectadas entre sí. La celulosa también es un polisacárido. Se encuentra en todo tipo de plantas, donde almacena azúcar y forma la estructura rígida que soporta las paredes celulares de las plantas. Una variedad de productos, como papel, algodón y madera, están hechos de celulosa. Estas funciones diversas pueden hacer que la celulosa parezca poco atractiva como alimento, pero si come frutas y verduras, consumirá celulosa y obtendrá los beneficios.
Beneficios para la salud de la celulosa
La celulosa es una fibra insoluble que su cuerpo no tiene las enzimas para digerir. Como resultado, el azúcar en la celulosa no se usa para obtener energía como otros carbohidratos, pero aún tiene tareas importantes que realizar a medida que viaja a través del tracto digestivo. La fibra absorbe agua, lo que agrega volumen y humedad a las heces y ayuda a prevenir el estreñimiento. Al igual que otros tipos de fibra insoluble, la celulosa puede ayudar a prevenir la enfermedad diverticular, que ocurre cuando se inflaman las bolsas en la pared del intestino grueso. Además, los hombres que comieron grandes cantidades de fibra insoluble tenían menos probabilidades de desarrollar cáncer de próstata, según un estudio publicado en la edición de abril de 2014 del "Journal of Nutrition".
Principales fuentes vegetales
Alrededor de un tercio de toda la fibra en las verduras consiste en celulosa, informa el Instituto de Medicina. Esto significa que las mejores fuentes de celulosa son las verduras con la mayor cantidad de fibra total. Obtendrá aproximadamente 4 gramos de fibra total de 1/2 taza de guisantes cocidos, batatas, okra y coles de Bruselas. Otras buenas opciones, con 2 a 3 gramos de fibra por porción de 1/2 taza, incluyen espárragos, col rizada, brócoli y judías verdes. Según la OIM, la ingesta diaria recomendada de fibra total, incluida la insoluble y soluble, es de 25 gramos para las mujeres y 38 gramos para los hombres.
Efectos secundarios potenciales
El Centro para la Ciencia en el Interés Público informa que la celulosa es un aditivo alimentario seguro que se utiliza para mejorar la textura, evitar que el azúcar se cristalice y espesar los alimentos. Puede experimentar efectos secundarios como gases, hinchazón y diarrea cuando consume demasiada celulosa o aumenta repentinamente la cantidad de fibra en su dieta. Si aún no consume las 2.5 a 3 tazas de verduras recomendadas diariamente, puede limitar el riesgo de efectos secundarios al agregarlos gradualmente a su dieta. También es importante beber mucha agua. Sin suficientes líquidos, altas cantidades de celulosa pueden bloquear el intestino.
