Los diferentes tipos de panes están hechos de diferentes tipos de harinas. Es el tipo de harina que determina la cantidad y calidad de los carbohidratos en el pan resultante. Tanto el pan blanco como el integral ofrecen nutrientes, incluidas vitaminas y minerales esenciales, pero el pan de trigo contiene una combinación diferente de carbohidratos que el pan blanco, por lo que tiene un efecto diferente en su salud.
Composición de harinas
La harina está hecha de granos de trigo o bayas. Estos granos constan de tres partes: el salvado, el embrión y el endospermo. El salvado es la cubierta exterior del grano. El germen es el embrión contenido dentro del núcleo. El endospermo es la parte más grande del núcleo.
El pan de trigo está hecho de harina usando las tres partes del trigo. Se conoce como harina de "grano entero". La harina integral contiene los nutrientes que se encuentran en el salvado, el embrión y el endospermo.
El pan blanco, por otro lado, es el endospermo finamente molido del grano de trigo solamente. Los nutrientes proporcionados por el salvado y el embrión se eliminan en el proceso de elaboración del pan blanco.
Carbohidratos simples
Los carbohidratos se clasifican en simples o complejos. La clasificación se basa en su estructura química. Los carbohidratos simples tienen una estructura química relativamente simple compuesta de una o dos subunidades de azúcar, mientras que los carbohidratos complejos pueden tener estructuras químicas formadas por miles de subunidades. Tanto el pan blanco como el integral contienen la misma cantidad de carbohidratos simples: 1.4 gramos por porción.
Hidratos de carbono complejos
Los carbohidratos complejos están hechos de azúcares simples unidos en cadenas largas y complejas. Los carbohidratos complejos se descomponen mucho más lentamente para liberar la energía almacenada en ellos. Ejemplos de alimentos que contienen carbohidratos complejos son los granos integrales y las verduras.
Tanto los carbohidratos simples como los complejos se convierten en glucosa en el cuerpo y se usan como energía.
Los panes integrales contienen carbohidratos más complejos que los panes hechos solo de harina blanca.
Nivel de glucosa
El método del índice glucémico de clasificar los carbohidratos de acuerdo con su efecto sobre la glucosa en sangre reemplaza el método anterior de clasificar los carbohidratos de acuerdo con su estructura química. Según las publicaciones de Harvard Health, "cuanto más bajo es el índice glucémico o la carga glucémica de un alimento, menos afecta el azúcar en la sangre y los niveles de insulina".
Pan blanco versus pan de trigo
De acuerdo con el índice glucémico y la lista de carga glucémica de Harvard Health Publications, un tamaño de porción típico de pan blanco de harina blanca tiene una carga glucémica de 10. En contraste, el mismo tamaño de porción de pan de trigo integral tiene una carga glucémica de 9. Pan integral de centeno, por otro lado, tiene una carga glucémica de 6.
