Si bien los platos de hielo, a saber, el hielo raspado, son comunes en todo el mundo, desde Asia hasta América Central, el ansia de hielo o comer cubitos de hielo con regularidad puede ser un signo de una mayor complicación de salud. Si tiene ansias de hielo, o come hielo continuamente junto con otros artículos "no alimenticios", puede estar sufriendo de pica o deficiencia de hierro. Si le preocupan sus hábitos alimenticios, es mejor hablar con un profesional médico en lugar de autodiagnosticarse.
Síntomas de pica
Si bien la pica es más común en personas con otros trastornos del desarrollo, también puede ocurrir con frecuencia en niños pequeños y, en algunos casos, en adultos. El síntoma más común de pica es un antojo de artículos no alimenticios, como pintura, suciedad, arcilla, tiza, jabón de lavar, arena y hielo. La pica se considera un grave problema de salud y puede provocar intoxicación por plomo y bajos niveles de hierro. Sin embargo, en algunos casos, la deficiencia de hierro, también conocida como anemia, puede causar ansias de hielo.
Bajos niveles de hierro
Un número de 2010 del "Journal of Medical Case Reports" incluyó un estudio de caso sobre la relación entre los bajos niveles de hierro y el consumo de hielo. Los investigadores descubrieron que los síntomas de pica, incluido el ansia de hielo, se redujeron en gran medida o se detuvieron cuando los niveles de hierro se elevaron a niveles más saludables. Comer hielo no reducirá los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro, en la cual su cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos, pero será útil incluir una dieta rica en hierro. La cantidad diaria recomendada de hierro es de 8 a 18 miligramos por día.
Azúcar añadido en hielo picado
Si lo que ansías es hielo raspado, un postre común en las culturas asiática y latinoamericana pero ampliamente disponible en los Estados Unidos, es probable que no estés sufriendo de anemia por deficiencia de hierro. Si bien el hielo raspado es seguro para comer, y refrescante, comer demasiado o con demasiada frecuencia puede ser malo para su salud, ya que tiene un alto contenido de azúcares agregados. El hielo raspado está aromatizado con jarabes que contienen azúcares refinados que, según la Asociación Estadounidense del Corazón, contribuyen al aumento de peso y a la epidemia de obesidad. Limite la cantidad de azúcar agregada que come cada día, incluidos los jarabes en hielo raspado, a 6 a 9 cucharaditas al día para mantenerse saludable. Además, masticar hielo, especialmente piezas más grandes, puede provocar daños en las encías y los dientes. Entonces, si tiene dientes sensibles, masticar hielo, en lugar de chuparlo, puede provocar más dolor. Si regularmente mastica hielo porque le gusta masticar, considere usar chicle sin azúcar.
