Los movimientos intestinales poco frecuentes y el exceso de grasa corporal a menudo van de la mano, por lo que puede parecer lógico suponer que están relacionados. Pero si bien a menudo hay una correlación, ninguna de las condiciones causa la otra. Según el Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas, los movimientos intestinales poco frecuentes, una condición comúnmente conocida como estreñimiento, son un síntoma típico de una dieta pobre. Y una dieta pobre generalmente es responsable del aumento de peso no deseado.
Salud digestiva
Los Institutos Nacionales de Salud definen el estreñimiento como defecar menos de tres veces por semana. El estreñimiento a menudo se asocia con heces duras y secas que son difíciles y a veces dolorosas de pasar. Si tiene que esforzarse o presionar durante más de 10 minutos para defecar, está estreñido. Las heces duras pueden provocar el desgarro de las membranas anales y pueden causar hemorroides. El NIH enumera el consumo inadecuado de agua, poca fibra dietética y falta de actividad física como las principales causas del estreñimiento.
Fibra
La ingesta inadecuada de fibra dietética ralentiza su digestión. La fibra funciona para limpiar el colon, uniendo los desechos sólidos con agua y moviéndolos a través de su tracto digestivo y fuera de su cuerpo. Según los recursos de Colorado State University Extension, la fibra dietética es la porción de plantas que no se digiere en el tracto intestinal. A los granos refinados como el arroz blanco y la harina blanca se les ha eliminado la fibra. Para aliviar el estreñimiento, el Centro de Atención de la Salud de la Mujer de la Universidad de Washington recomienda aumentar su consumo de fibra a al menos 20 a 35 g al día. Ejemplos de alimentos ricos en fibra son los frijoles, el salvado de trigo y las frutas.
Hidratación
No beber suficiente agua diariamente puede conducir a la deshidratación. El agua ayuda a que los alimentos se muevan a través del tracto digestivo y se une a la fibra para formar heces blandas que pasan fácilmente a través de su sistema, lo que requiere poca o ninguna tensión al salir de su cuerpo. El Centro de Salud de la Mujer de la Universidad de Washington recomienda que tome un mínimo de ocho vasos de agua o té de hierbas diariamente y que evite los jugos y las bebidas con cafeína. También recomienda beber varias tazas de agua tibia o té de hierbas en la mañana para estimular el movimiento intestinal.
Aumento de peso y estreñimiento
Las prácticas de estilo de vida que causan estreñimiento también están relacionadas con el aumento de peso. La inactividad física, la deshidratación y el consumo excesivo de alimentos refinados y procesados bajos en fibra son comportamientos que ralentizan su metabolismo y conducen a un aumento de la grasa corporal. Mejorar su dieta y aumentar su actividad física son estrategias saludables para controlar tanto el estreñimiento como el aumento de peso. El American College of Sports Medicine recomienda 30 minutos o más de actividad diaria de intensidad moderada, como caminar a paso ligero, y dos sesiones semanales de entrenamiento de resistencia para todos los grupos musculares principales.
