La respiración aeróbica es un proceso biológico que toma energía de la glucosa y otros compuestos orgánicos para crear una molécula llamada trifosfato de adenosina (ATP). Luego, casi todas las células del cuerpo utilizan el ATP como energía, siendo el mayor usuario el sistema muscular. La respiración aeróbica tiene cuatro etapas: glucólisis, formación de acetil coenzima A, el ciclo del ácido cítrico y la cadena de transporte de electrones.
Glucólisis
El primer paso de la respiración aeróbica es la glucólisis. Este paso tiene lugar dentro del citosol de la célula, y en realidad es anaeróbico, lo que significa que no necesita oxígeno. Durante la glucólisis, lo que significa la descomposición de la glucosa, la glucosa se separa en dos moléculas de ATP y dos NADH, que se utilizan más adelante en el proceso de respiración aeróbica.
Formación de acetil coenzima A
El siguiente paso en la respiración aeróbica es la formación de acetil coenzima A. En este paso, el piruvato se introduce en las mitocondrias para ser oxidado, creando un grupo 2-carbononacetilo. Este grupo acetil de 2 carbonos luego se une con la coenzima A, formando la acetil coenzima A. La acetil coenzima A se lleva nuevamente a la mitocondria para su uso en el siguiente paso.
Ciclo del ácido cítrico
El tercer paso de la respiración aeróbica se llama ciclo del ácido cítrico, también se llama ciclo de Krebs. Aquí, el oxaloacetato se combina con la acetil coenzima A, creando ácido cítrico, el nombre del ciclo. Se requieren dos turnos del ciclo del ácido cítrico para descomponer la acetil coenzima A original de la molécula de glucosa única. Estos dos ciclos crean dos moléculas de ATP adicionales, así como seis moléculas de NADH y dos de FADH, todas las cuales se utilizan más adelante.
Cadena de transporte de electrones
El paso final en la respiración aeróbica es la cadena de transporte de electrones. En esta fase, el NADH y el FADH donan sus electrones para producir grandes cantidades de ATP. Una molécula de glucosa crea un total de 34 moléculas de ATP.
