Una reducción en la cantidad normal de glóbulos rojos en el cuerpo causa anemia. Los glóbulos rojos, que se producen en la médula ósea, contienen moléculas de hemoglobina que transportan oxígeno a todas las partes del cuerpo. Si los glóbulos rojos disminuyen, la disponibilidad de hemoglobina y oxígeno disminuye en consecuencia, lo que resulta en anemia. La anemia se puede clasificar en leve, moderada o grave.
Definición
Los niveles normales de hemoglobina varían de 11.5 mg / dL a 17.5 mg / dL dependiendo del género. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la anemia como un nivel de hemoglobina inferior a 13.0 g / dL en hombres adultos y menos de 12 g / dL en mujeres adultas. Los datos presentados en la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) en 2005 definieron la anemia leve como las concentraciones de hemoglobina en el rango de 12 g / dL a 14 g / dL para los hombres o de 10 g / dL a 12 g / dL para las mujeres.
Tipos
Los bajos niveles de hierro causan anemia por deficiencia de hierro, el tipo más común de anemia. Afecta aproximadamente del 1 al 2 por ciento de los adultos en los Estados Unidos. Se necesita hierro para producir hemoglobina. Según el Instituto Nacional de Salud, aproximadamente el 20 por ciento de las mujeres, el 50 por ciento de las mujeres embarazadas y el 3 por ciento de los hombres no tienen suficiente hierro en su cuerpo.
Los bajos niveles de vitamina B12 causan anemia por deficiencia de vitaminas. Además del hierro, el cuerpo necesita vitamina B12 para producir cantidades adecuadas de glóbulos rojos. Los bajos niveles de folato causan anemia por deficiencia de folato. Además del hierro y la vitamina B12, también se requiere folato para la producción de glóbulos rojos. Las enfermedades crónicas como el cáncer, la enfermedad renal, el VIH / SIDA, las enfermedades autoinmunes, la hepatitis C y otras enfermedades inflamatorias crónicas causan anemia. Estas enfermedades interfieren con la capacidad del cuerpo para generar glóbulos rojos.
Personas en riesgo
Las personas en riesgo de desarrollar anemia incluyen mujeres en edad fértil debido a la pérdida de sangre durante la menstruación, mujeres embarazadas, bebés y niños que no reciben una cantidad adecuada de hierro en su dieta y personas de edad avanzada. Las personas con enfermedades crónicas como cáncer, enfermedad renal, VIH / SIDA, enfermedad autoinmune, hepatitis C y otras enfermedades inflamatorias crónicas también corren el riesgo de anemia.
Síntomas
Actualmente no hay mucha investigación sobre la anemia leve. La mayoría de los expertos en anemia creen que la mayoría de las personas con anemia leve no tienen síntomas. Si tienen síntomas, son leves. Debido a esto, la anemia puede pasar desapercibida y sin tratamiento.
Según un informe de Robert H. Shmerling, MD en el Centro Médico Beth Israel Deaconess, Boston, la anemia moderada a severa causa fatiga, dolores de cabeza, palpitaciones, dificultad para respirar e incluso dolor en el pecho que conduce a un ataque cardíaco (aunque generalmente en personas con enfermedades subyacentes). enfermedad del corazón). Cuando la anemia se vuelve severa, los síntomas pueden desarrollarse en reposo e incluyen dificultad para respirar, confusión o letargo. El informe del Dr. Shmerling también afirma que la anemia leve rara vez causa fatiga y los síntomas generalmente persisten incluso cuando se ha corregido la anemia leve.
Por otro lado, la investigación del cáncer muestra que las personas con anemia leve experimentan más síntomas de los que se cree actualmente. Un estudio presentado en ASCO, 2005 en 3415 pacientes con anemia concluyó que los síntomas y la calidad de vida empeoran tan pronto como los niveles de hemoglobina disminuyen y la anemia empeora. La investigación está en curso sobre el tema.
Tratamiento
Un error común en el tratamiento de la anemia es que el hierro es la única forma de tratarlo. Si bien esto puede ser cierto muchas veces, no es cierto todo el tiempo. El tratamiento para la anemia depende del tipo, la causa y la gravedad de la afección. Por ejemplo, si la deficiencia de hierro causa anemia, su médico tratará de aumentar sus niveles de hierro aumentando su hierro en la dieta y recetando suplementos de hierro.
Si la enfermedad renal causó anemia, su médico elegirá otra forma de tratar su anemia. La enfermedad renal impide la capacidad de su cuerpo para generar glóbulos rojos. Los riñones producen una hormona llamada eritropoyetina (EPO). EPO controla la producción de glóbulos rojos. Los riñones dañados significan una cantidad reducida de EPO y, por lo tanto, los glóbulos rojos disminuyen en consecuencia. Su médico le recetará EPO para ayudarlo a producir glóbulos rojos si lo necesita.
Lo que pueden hacer los pacientes
Según un informe de la Clínica Mayo, diagnosticar la anemia temprana o leve puede ayudar a identificar los primeros signos de enfermedades graves. Si experimenta algún síntoma de anemia, informe a su médico. Si tiene alguna enfermedad que causa anemia, asegúrese de controlar sus niveles de hemoglobina de manera regular. Por ejemplo, si tiene enfermedad renal, la National Kidney Foundation recomienda que verifique su nivel de hemoglobina al menos una vez al año.
