Probablemente nunca pensó en el agua como una sustancia peligrosa. Por lo general no lo es. Cada célula de tu cuerpo está compuesta de agua. Constituye la mayor parte de su volumen de sangre y el agua incluso ayuda a que las cosas se muevan a través de su tracto digestivo. Si bien ciertamente necesita mucho para mantener las cosas en funcionamiento, es posible beber demasiado y enfermarse.
Recomendación general
Si bien no existe una recomendación exacta de líquidos, la Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina tiene una guía general para adultos sanos. Si usted es hombre, apunte a 3.7 litros diarios, que son aproximadamente 125 onzas. Como mujer, su recomendación de líquidos es de 2.7 litros por día, o alrededor de 91 onzas. Esta guía básica incluye agua y todas las bebidas, así como también alimentos. En realidad, puede obtener hasta el 20 por ciento de su recomendación de líquidos de los alimentos que come.
Ingesta máxima segura
Tendrá que beber más de lo recomendado si hace mucho ejercicio, vive en un clima cálido, suda mucho o vive a gran altitud. Sus riñones excretan entre 800 y 1, 000 mililitros de líquido (27 a 34 onzas) cada hora en reposo, explica el Dr. Joseph G. Verbalis, jefe de división y profesor de medicina de la Universidad de Georgetown. Por lo tanto, 27 a 34 onzas de agua por hora deberían ser lo máximo que puede beber antes de obtener una ganancia neta de agua, donde las células se hinchan con líquido y retiene el agua. Esto es cuando puede experimentar efectos secundarios. Pero su estado de salud, género, edad y peso tienen un papel en la cantidad de agua que procesa su cuerpo. Es posible que pueda manejar un poco más o un poco menos.
Consideraciones para atletas
Mientras hace ejercicio durante largos períodos de tiempo, como si corriera maratones, su nivel de vasopresina aumenta. Esta hormona antidiurética hace que su cuerpo se aferre al agua en lugar de excretarla. Por lo tanto, beber el máximo de 27 a 34 onzas de agua podría causar una ganancia neta de agua con bastante rapidez, incluso si está sudando. En este estado, la tasa de filtración de sus riñones puede caer hasta 100 mililitros por hora, o menos de 3.5 onzas por hora. En estas circunstancias extremas, beber más de 3.5 onzas por hora podría causar problemas. Pero dependiendo de la cantidad que sude y del nivel exacto de la hormona vasopresina en su cuerpo, es posible que pueda beber más que esto antes de sentirse enfermo.
Consideraciones finales
Cuando bebes mucha más agua de la que necesitas, los electrolitos se desequilibran y las células se hinchan, una condición conocida como hiponatremia. Puede confundirse, marearse y desorientarse si sus células cerebrales se llenan de agua. También puede causar fatiga, náuseas, pérdida de apetito e inquietud. En casos severos, puede comenzar a alucinar o tener convulsiones. Si experimenta alguno de estos síntomas después de consumir agua durante largos períodos de tiempo, es posible que haya bebido mucho más de lo que su cuerpo puede soportar. Necesita ir al médico de inmediato. Aunque es raro, la hiponatremia puede ser fatal.
