Una úlcera péptica es una llaga abierta en el revestimiento del tracto digestivo. Los tipos más comunes son las úlceras gástricas, que se encuentran en el estómago, y las úlceras duodenales, ubicadas en la parte superior del intestino delgado.
La enfermedad de la úlcera péptica puede provocar dolor intenso, hinchazón, sensación de saciedad o una sensación de ardor o roer. Aunque la dieta no causa úlceras, ciertos alimentos y bebidas pueden empeorar su dolor, y una dieta rica en frutas y verduras puede reducir el riesgo de úlceras y promover la curación.
El mito de la dieta de la úlcera
Históricamente, se pensaba que las úlceras eran causadas por el estrés o los alimentos picantes, y una dieta blanda era un tratamiento común. Ahora se sabe que la dieta no causa la enfermedad de la úlcera péptica.
De hecho, la mayoría de las úlceras son causadas por una bacteria conocida como Helicobacter pylori o el uso a largo plazo de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina o el ibuprofeno.
Según el Colegio Americano de Gastroenterología, no existe una dieta específica para controlar las úlceras. Sin embargo, ayuda a limitar o evitar cualquier alimento que parezca agravar sus síntomas.
Alimentos irritantes
El alcohol, el café y otras bebidas con cafeína pueden ser irritantes para el estómago, aunque estas bebidas pueden no causar problemas si se consumen moderadamente o junto con los alimentos. Los alimentos picantes, como la pimienta y la salsa picante, pueden causar irritación gastrointestinal en algunas personas.
Alimentos beneficiosos
La investigación no está disponible para apoyar un papel beneficioso de alimentos específicos o patrones de dieta en el manejo de úlceras. Sin embargo, hacer hincapié en las frutas, verduras, frijoles y granos enteros es un buen lugar para comenzar, ya que una dieta rica en fibra se asocia con bajos niveles de producción de ácido gástrico y un menor riesgo de enfermedad por úlcera duodenal.
Los alimentos con alto contenido de fibra también son ricos en polifenoles, que son sustancias químicas vegetales que parecen proteger y mejorar la curación de la mucosa o el revestimiento del tracto gastrointestinal.
La investigación preliminar sugiere que los probióticos en la leche fermentada y el yogur pueden aumentar la efectividad del tratamiento estándar de H. pylori, aunque se necesita más investigación para comprender claramente su papel en el manejo de la úlcera.
Advertencias
Si bien la mayoría de las úlceras causan dolor, algunas pueden progresar a problemas más graves que incluyen sangrado, perforación u obstrucción. Si nota sangre en las heces, si vomita sangre, o si siente dolor intenso o está inusualmente débil o mareado, busque atención médica urgente.
Revisado por Kay Peck, MPH RD
