La transferrina es la proteína principal en la sangre que transporta el hierro por todo el cuerpo. El hierro es un elemento importante para muchas de las funciones del cuerpo, pero su papel principal es como el componente básico de la hemoglobina, la proteína que ayuda a los glóbulos rojos a unir el oxígeno para la entrega a los tejidos. Cuando los niveles de transferrina son altos, indica una deficiencia de hierro.
Datos sobre la transferrina
La transferrina se produce en el hígado. A partir de ahí, pasa al torrente sanguíneo, donde se une al hierro absorbido en la dieta. Según Lab Tests Online, la cantidad de transferrina en el torrente sanguíneo es un reflejo de la capacidad de la sangre para transportar hierro y, por lo tanto, es una medida indirecta de las reservas de hierro del cuerpo. La proteína transferrina tiene muchos sitios donde el hierro puede unirse, y la suma de todos esos sitios se mide como la capacidad total de unión al hierro, otro estudio de hierro. La capacidad total de unión al hierro también se eleva cuando una persona sufre de deficiencia de hierro.
Otros estudios de hierro
Los estudios de hierro son parte de la evaluación de la anemia, en particular un tipo de anemia llamada anemia microcítica que ocurre cuando los niveles de hierro son bajos. En la anemia microcítica, el cuerpo produce menos glóbulos rojos y más pequeños, lo que lleva a los síntomas de anemia. Otras pruebas que verifican la deficiencia de hierro incluyen: niveles séricos de hierro, una medición directa de los niveles de hierro en el cuerpo; ferritina, que es la principal forma de almacenamiento de hierro; y capacidad de unión al hierro insaturado, que mide los sitios en la molécula de transferrina no saturados con hierro.
Causas de la deficiencia de hierro.
La deficiencia de hierro puede ocurrir si no obtiene suficiente hierro en su dieta, si no lo absorbe del tracto digestivo o si está perdiendo sangre o hierro de forma crónica. El sangrado del tracto gastrointestinal, como con una úlcera o causada por cáncer, así como los períodos menstruales abundantes, pueden provocar una disminución de las reservas de hierro. Las condiciones crónicas como la enfermedad de Crohn pueden interferir con la capacidad del cuerpo para absorber el hierro de los intestinos. Cualquiera de estas condiciones conducirá a un aumento en el nivel de transferrina.
Síntomas de anemia por deficiencia de hierro.
La alta transferrina indica deficiencia de hierro, que puede provocar anemia. Según PubMed Health, los síntomas de anemia incluyen debilidad o cansancio, dolores de cabeza, problemas de concentración y sentirse malhumorado o de mal humor todo el tiempo. Si la anemia empeora, o si no se trata durante mucho tiempo, puede provocar cianosis o un color azulado en los ojos, alrededor de la boca y en las uñas; palidez; falta de aliento; y uñas quebradizas. La suplementación con hierro normaliza los niveles de transferrina y mejora los síntomas de anemia con el tiempo.
