Los ejercicios de marcha ayudan a desarrollar o mantener un patrón de marcha funcional. Según un estudio de "Rehabilitación clínica" de mayo de 2003 dirigido por Hiroyuki Shimada, MD, del Instituto Metropolitano de Gerontología de Tokio, la realización de ejercicios de la marcha mejoró los patrones de caminata en personas mayores en 12 semanas. Los participantes de edad avanzada frágiles que realizaron ejercicios de marcha durante 40 minutos dos o tres veces por semana mostraron un mejor equilibrio dinámico y mejoras en el funcionamiento de la marcha que un grupo separado que solo realizó ejercicios de equilibrio.
Condiciones
Los ejercicios de marcha pueden ayudar a mejorar una variedad de condiciones anormales para caminar. Los ejercicios son especialmente recomendables para la marcha espástica que ocurre con la rigidez unilateral, lo que produce una caminata que arrastra los pies. Las personas con marcha propulsora tienen una postura rígida y detenida con la cabeza y el cuello doblados hacia adelante. Caminar con rodillas y caderas ligeramente dobladas se conoce como marcha de tijera, porque las rodillas y los muslos se cruzan en un movimiento similar a una tijera. La marcha escalonada ocurre cuando el pie cuelga y los dedos apuntan hacia abajo, lo que hace que los dedos raspen el suelo. La marcha en patos causa movimientos exagerados del torso de lado a lado debido a la insuficiente estabilización de la cadera.
Objetivo
El objetivo de los ejercicios de marcha es un patrón de marcha funcional. Debe tener un rango adecuado de movilidad articular, que permita que sus articulaciones muevan sus músculos a través de un rango de movimiento suficiente para caminar. Los ejercicios de marcha tienen como objetivo mejorar el tiempo de activación muscular, que implica los intervalos de tiempo que ocurren entre el contacto de cada talón con el suelo. Los patrones de marcha funcionales también dependen de la entrada intacta de múltiples sistemas sensoriales, incluidos los sistemas visual, somatosensorial y vestibular.
Músculos objetivo
Los ejercicios de marcha se dirigen principalmente a los músculos responsables de caminar. Las debilidades en estos músculos pueden contribuir a una variedad de anomalías en la marcha. Los extensores de la cadera, incluidos el glúteo mayor y los músculos isquiotibiales, son responsables de enderezar la articulación de la cadera mientras camina. Los músculos cuádriceps son los extensores de rodilla más prominentes, que enderezan las piernas. Los músculos de la pantorrilla, incluidos el sóleo y el gastrocnemio, son responsables de la flexión plantar que se produce al rodar hacia la parte delantera del pie con cada paso. Los músculos dorsiflexores, ubicados en las espinillas, flexionan el tobillo y apuntan la parte superior del pie hacia arriba cada vez que das un paso adelante.
Movimientos
Los ejercicios de marcha incluyen una variedad de movimientos de resistencia y equilibrio importantes para caminar. Pararse sobre un pie mientras levanta una rodilla con peso hacia las caderas fortalece los músculos responsables de mover el muslo hacia adelante mientras camina. Los movimientos de extensión de piernas implican enderezar las piernas contra la resistencia mientras está sentado. Colocar una banda de resistencia encima o debajo de la parte delantera del pie agrega resistencia a los movimientos de flexión dorsal y plantar, respectivamente. Los movimientos de ejercicio de la marcha para mantener el equilibrio incluyen caminar. Girar la cabeza hacia la izquierda y hacia la derecha, mirar hacia arriba y hacia abajo o inclinarla de lado a lado mientras camina también ayuda a mejorar el equilibrio y a mantener una marcha funcional.
