El colesterol es una sustancia similar a la grasa, también llamada lípido o esterol, que se produce en el hígado y circula en la sangre para ayudar en los procesos corporales. Al igual que los humanos, los animales también producen colesterol, lo que significa que hay colesterol en la carne, la leche y los huevos. Si bien algo de colesterol en la dieta está bien, si come demasiado, el exceso puede depositarse en las arterias, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. Una forma de reducir el colesterol es comer fruta, que es rica en fibra y contiene otros nutrientes beneficiosos.
Pomelo
Un estudio en la Universidad Hebrea de Jerusalén, publicado en 2006 por el "Journal of Agricultural and Food Chemistry" de la American Chemical Society, mostró que las personas con colesterol alto que no respondieron a los medicamentos redujeron sus niveles de colesterol significativamente al comer una sola porción de toronja al día por un mes. Tanto la versión blanca como la roja de la toronja tuvieron éxito en la reducción del colesterol, aunque la versión roja fue más efectiva y también tuvo un mayor efecto sobre los niveles de triglicéridos. Los autores del estudio, dirigidos por Shela Gorinstein, PhD, teorizaron que las propiedades antioxidantes de la toronja eran responsables de sus efectos reductores del colesterol.
Las manzanas
Las manzanas y muchas otras frutas contienen fibra soluble, que entre sus muchos beneficios ha demostrado reducir los niveles de lipoproteínas de baja densidad, según la Clínica Mayo. Las lipoproteínas de baja densidad se consideran colesterol "malo" porque forman depósitos en las arterias, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. Además de las manzanas, la Clínica Mayo enumera las peras y las ciruelas pasas como otras frutas con alto contenido de fibra que pueden reducir el colesterol.
Bayas
Numerosos estudios han encontrado que las fresas, los arándanos y otros miembros de las familias de las bayas ayudan a reducir el colesterol LDL. Un estudio de 2009 realizado por A. Basu y sus colegas de la Universidad Estatal de Oklahoma, cuyos resultados se publicaron en el "Nutrition Journal", encontró que las mujeres que comieron polvo de fresa liofilizado en bebidas redujeron sus niveles de LDL y colesterol total significativamente después de solo cuatro semanas. En otro estudio en la Universidad de California Davis, cuyos resultados se publicaron en 1998 en "Journal of Agricultural and Food Chemistry", los investigadores dirigidos por Edwin Frankel, PhD, mostraron que las moras, las frambuesas rojas, las cerezas dulces, los arándanos y las fresas son todas Ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL.
Zumo de naranja
Muchos tipos de jugo de naranja están fortificados con esteroles vegetales, sustancias que según la Clínica Mayo pueden reducir los niveles de colesterol LDL en un 10 por ciento. El jugo de naranja también se ha demostrado en estudios clínicos para aumentar el HDL, o niveles de colesterol bueno. Los niveles altos de HDL son buenos para su salud, porque el HDL ayuda a transportar el colesterol fuera de las arterias y de regreso al hígado para su eliminación. En un estudio publicado en el "American Journal of Clinical Nutrition" en 2000, Elzbieta M. Kurowska y sus colegas encontraron que los hombres y las mujeres que bebían 750 ml de jugo de naranja al día aumentaron sus niveles de HDL en un 21 por ciento.
